Den
ubøjelige franske fremrykning nordpå fra Wien nåede Brünn (Brno) i Morana,
110 km derfra, den 19. november 1805. Her stoppede
Napoleon I op for at lade sine 70.000 tropper hvile, idet han håbede
at starte et større slag fra sine russiske (Alexander
I) og østrigske (tysk-romerske kejser Frans
II) modstandere. Fra Olmütz planlagde de allierede kejsere faktisk
en modoffensiv. I slutningen af november begyndte 85.000 russiske og østrigske
tropper at forskyde sig sydvest på, idet de planlagde at ramme Napoleons
højre flanke og afskære ham fra Wien. Napoleon lagde imens en fælde ved
at trække sig tilbage fra Pratzer-plateauet, lige vest for landsbyen Austerlitz.
De allierede besatte hurtigst Pratzen-plateauet og indledte
ved daggry den 2. december deres hovedangreb mod den franske højre (syd).
Her begyndte den russiske general grev Friedrich
von Buxhöwden med 40.000 at presse frem mod de 10.500 franskmænd i
marskal Louis
Davouts III korps. Mens Davout gjorde stædigt modstand bag Goldbach
Brook, kastede Napoleon sit hovedstød mod den allierede midte. (Omkring
dette tidspunkt, kl. 8:00, brød solen gennem tæt tåge; Napoleon tog denne
Austerlitz sol som et godt varsel). Marskal Nicolas
Soult anførte 20.000 franske infanterister i et angreb, som drev russerne
og østrigerne væk fra Pratzen-plateauet. Storhertug Konstantin Pavlovich,
broder til den russiske zar, kastede den kejserlige reserve ind, men franskmændene
strømmede fremad for at gennemtrænge fjendens center kl. 10.00.
Samtidig mod nord begyndte korpsene under marskal
Jean Lannes og Jean
Bernadotte (senere kong Karl XIV Johan af Sverige og Norge), støttet
af marskal
Joachim Murats kavaleri, at angribe den fjendtlige højre flanke. Trods
de allieredes feltkommandørs, Mikhail
Kutuzov, bestræbelser på at samle sig, begyndte hans styrker at give
efter og strømmede snart tilbage gennem Austerlitz. Da Davout gik til
modangreb hen over Goldbach, brød hele den allierede linje sammen i total
uorden. Franskmændene var for udmattede til at forfølge dem energisk.
Napoleon mistede 2.000 dræbte og 7.000 sårede. Russerne og østrigerne
mistede 15.000 dræbte og sårede og 11.000 fanger.
Den overvældende franske triumf ved Austerlitz, ofte kaldet
slaget mellem de tre kejsere, tilintetgjorde den tredje koalition. Alexander
I førte sine hære tilbage til Rusland. Franz II underskrev Pressburg-traktaten
den 6. december, hvori han afstod store områder af territorium. Det følgende
år blev det gamle Hellige Romerske Rige formelt opløst, hvor kejseren
påtog sig titlen Frans I af »Østrig«. Preussen, som havde været
på kanten af at slutte sig til koalitionen før Austerlitz, underskrev
en fredstraktat med Napoleon.