Fra 837 invaderede danske vikinger periodisk De Britiske Øer i næsten 200 år. Efter 865 opretholdt danskerne en stor hær i England. Størstedelen af øens forsvar tilfaldt det vestsaksiske kongedømme Wessex. Endeligt i 1016 blev der etableret fred, da en dansk stat under Knud den Store blev anerkendt af Wessex' konge Edmund II (Ironside). Det danske dynasti uddøde i 1042.