De fortsat modigere danske angribere blev udfordret af Edmund, konge af East Anglia, i 870. I et regulært slag ved Hoxne, i den nordlige del af grevskabet Suffolk, blev sakserne overmandet af de invaderende vikinger. Edmund blev taget til fange og efter sigende halshugget, da han nægtede at afsværge kristendommen. Han fik senere navnet »martyren« og begravet ved Bury Saint Edmunds. Nu var Wessex det eneste tilbageværende saksiske håb for at standse de frygtindgydende krigere fra Kontinentet.