Efter
en årelang kamp om Englands trone, udkæmpede Edmund
II (Ironside) af Wessex og Knud af danskerne et afgørende slag ved Ashingdon (Assandun) i Essex.
Edmund, som havde vundet en lille fordel i tidligere kampe, syntes igen
på vej mod sejr med sin saksiske hær, da hans svoger Edric deserterede til danskerne med nogle mænd fra Hereford. Denne handling
tippede vægten mod englænderne. Knuds mænd stormede
fremad for at slå Edmunds hær på flugt og påførte
sakserne et sviende nederlag den 18. oktober 1016.
Kort tid efter slaget slog de to ledere fred. Knud modtog
hele England undtagen Wessex, som forblev under Edmund. Da Edmund døde
måneden efter, accepterede også Wessex dansk styre. Knud viste
sig at være en dygtig konge. Men hans efterfølgere var svage
og efter fem års uro lykkedes det Godwin, jarl af Wessex, at genindsætte
den saksiske linje ved at krone Edward
Bekenderen som englændernes konge i 1042.