Wavre

Belgien

Napoleons hundrede dage, 1815

Da Napoleon Bonapartes franske hær slog preusserne ved Ligny den 16. juni 1815, faldt feltmarskal general Gebhard von Blücher tilbage nordpå til Wavre, også i Belgien. Denne tilbagetrækning syntes at føre preusserne langt nok østpå til at Napoleon kunne koncentrere sin offensiv mod hertugen af Wellington (Arthur Wellesley) ved Waterloo, på vejen til Bruxelles. Til at vogte mod ethvert angreb på hans højre flanke, overlod den franske kommandør det til marskal Marquis Emmanuel de Grouchy at forfølge preusserne.
   Usikker på Blüchers position rykkede Grouchy tøvende nordpå. Som han nærmede sig Wavre den 18. juni, fandt han byen stærkt forsvaret. Med sine 33.000 troper angreb Grouchy den større preussiske hær. Men Blücher ville ikke afvige fra sin primære opgave med at assistere Wellington. Efterladende general baron Johann von Thielmann til at holde Wavre og linjen med Dyle-floden, trængte den aldrende feltmarskal og general vestpå. Thielmann holdt, med kun 15.000 mand, ubarmhjertigt ud og bandt Grouchy, som Napoleon havde desperat brug for ved Waterloo (specielt efter at havde ladet Blücher undslippe sig). Uden at ænse det knusende franske nederlag mindre end 15 km mod sydøst blev Grouchy ved med at hamre løs på Wavre. Den følgende morgen slog han Thielmann fuldstændig på flugt i en af de mest ubrugelige sejre i historien. Napoleons hær blev slået uden håb om at genvinde sine kræfter og de hundrede dages regime havde nået sin slutning.