Mens Wienerkongressen debatterede bilæggelsen af Napoleonskrigene, vendte den landflygtige kejser tilbage fra Elba i 1815. Frankrig rejste sig til hans støtte, kong Louis XVIII flygtede til Ghent. Selvom hans løjtnant Joachim Murat blev slået i Italien, truede Napoleon med at genvinde alle sine tidligere europæiske besiddelser indtil han blev stoppet ved Waterloo, Belgien, den 18. juni. Dette sluttede de historiske Hundrede Dage, som begyndte med hans tilbagevenden til Paris den 20. marts. Napoleon abdicerede igen og blev sendt i eksil til Saint Helena. Kvadrupelalliancen— England, Østrig, Preussen og Rusland — var enerådende i Europa.