Opposition mod kong John af England fra mange adelsmænd fremkaldte en borgerkrig, kaldet den første baronkrig. Trods underskrivningen af Magna Carta, ønskede baronerne at prins Louis, søn af Philip II (Filip II) af Frankrig, overtog den engelske trone. Efter Johns død blev han efterfulgt af sin søn, Henry III. Ved Kingston-on-Thames traktaten, underskrevet i 1217, afstod Louis sine krav på den engelske krone. Men der var yderligere to slag inden kampene sluttede.
Henry III, som havde etableret sit krav på den engelske trone i den første baronkrig, blev stillet overfor en ny borgerkrig i 1264. Opstanden under denne anden baronkrig blev anført af kongens svigersøn, Simon de Montfort (jarl af Leicester). Efter at Montfort blev dræbt i 1265, knuste kongen opstanden på yderligere tre slag.