I
deres opstand mod kong John
(Johan uden Land), bad de engelske baroner Louis,
søn af Filip
II af Frankrig, at tjene som deres konge. Prins Louis gik i land i
England i maj 1216. Idet han kombinerede sine styrker med rebellerne,
reducerede han hurtigt alle Cinque Ports i sydøst undtagen Dover. Her
gjorde den royalistiske garnison under Hubert
af Burgh (senere jarl af Kent) stædigt modstand.
Året efter krydsede franske forstærkninger til Louis
Den engelske Kanal: 900 tropper og forsyninger transporteret i 10 krigsskibe
og 70 mindre fartøjer. De Burgh sejlede ud fra Dover for at opfange den
franske flåde med 16 større og 20 mindre krigsskibe (ombyggede handelsskibe).
Idet de angreb fra vindsiden, vandt englænderne overtaget med en byge
af armbrøstbolte, suppleret med kalk kastet i øjnene på deres modstandere.
Derpå borede de engelske søfolk de franske fartøjer og ødelagde eller
erobrede i voldsomme nærkampe 3/4 af de fjendtlige skibe. Denne engelske
flådesejr afbrød praktisk talt baronernes forbindelser med Frankrig. Da
den engelske succes blev fulgt af en anden triumf, ved Lincoln,
i maj, blev prins Louis nødt til at opgive belejringen af Dover.