Simon de Montfort (jarl af Leicester) gjorde sig til den stærkeste mand i England med sin sejr over kong Henry III ved Lewes. Men på lidt mindre end et år var baronerne blev splittet af fraktionsstridigheder, mens på samme tid Henrys søn, prins Edward, opbyggede det royalistiske parti. Montford fandt også sig selv i en svag militær position, med sine styrker splittet af Severn-dalen, som blev holdt af prins Edwards riddere. Montfort forsøgte at krydse floden mod øst. Men før han kunne gøre det, blev hans søns hær på den anden side angrebet af Edwards riddere ved Kenilworth i Warwickshire, den 31. juli 1265. Royalisternes overraskelsesangreb erobrede byen, og tog de fleste af baronernes tropper til fange. Unge Simon søgte tilflugt i borgen. Her holdt han stand, mens hans fader blev slået og dræbt ved Evesham måneden efter. Med den ældre Montfort ude af vejen, belejrede royalisterne Kenilworth Castle. Garnisonen holdt ud indtil 14. december 1266 inden den til sidst overgav sig. I mellemtiden var den yngre Montfort undsluppet til Axholme.