Aermacchi M-346 Master 
© Aermacchi, Italien.
| LANDE | ||||||||||||||||||||||||
|
AFM 10/02: Udviklingen af Aermacchi M346 træningsfly er blevet forsinket. Den første flyvning vil nu finde sted i juni 2003, et år senere end planlagt. Produktionen vil starte i 2007, 2 år senere end oprindeligt planlagt. Typen er baseret på Yak-130, udviklet i samarbejde med Yakovlev i Rusland. Men M346 er 1.000 kg lettere end Yak-130 og en mere slank krop. Har 2 Honeywell F124-100 turbofan motorer på hver 6.250 pund stødkraft.
AFM 8/03 
: Den første prototype af Aermacchi M-346 jettræningsflyet blev rullet ud 7/6/2003 ved Venegono-fabrikken. Den anden prototype forventes at foretage den første flyvning i første kvartal 2004. En tredje prototype følger senere. Typen forventes godkendt af det italienske militær i 2007. Flyet er forsynet med 2 Honeywell F124 motorer.
AFM 9/04 : Aermacchis prototype M-346 (MM.CS.X615; c/n 001) jettræningsfly foretog sin første flyvning 15/7/2004. I alt 3 prototyper vil blive bygget.
AFM 7/05 : Den anden Aermacchi M-346 prototype [C.M. X616; c/n 002] foretog sin første flyvning 17/5/2005 ved Venegono. Grækenland vil måske deltage i udviklingsarbejdet og bestille 50 M-346 fly på et senere tidspunkt. Bliver også markedsført i Polen som afløser for luftvåbnets TS-11 Iskra fly.
AFM 3/06 : Algeriet har vist interesse for Aermacchi M-346 jettræningsfly. Har tidligere evalueret MiG-AT i 2002 og senere Yak-130. Typen vil snarest blive evalueret i Algeriet.
AFM 9/06: Aermacchi M-346 jettræningsflyet deltager i konkurrencer i 6 lande. Omfatter bl.a. FAE, Grækenland, Polen, Portugal og Storbritannien (MFTS).
AFM 6/08 : Alenia Aermacchi præsenterede den første M-346 avancerede jettræner i industriel konfiguration 10/4/2008. Skete ved fabrikken i Venegono. Tidligere har to prototyper gennemgået intensivt testprogram. Det italienske luftvåben forventes at bestille 14 fly af denne type og mange andre lande har vist interesse.
AFM 2/09 : Alenia Aermacchi oplyste 19/12/2008, at jettræneren M-346 har fået navnet Master. Den første prototype [C.M.X615] foretog sin første supersoniske flyvning 18/12/2008.
AFM 4/09 : De Forenede Arabiske Emirater er ved at indgå kontrakt med Alenia Aermacchi for købet af 48 M-346 jettrænere. Typen vandt over BAE Systems Hawk Mk 128 og KAI T-50 Golden Eagle og vil blive leveret fra 2012. Flyene vil blive samlet lokalt af Mubadala Development Company. Opgaver vil omfatte træning af jagerpiloter samt luftstøtte.
AFM 1/12 : De Forenede Arabiske Emirater har forhandlet om købet af 48 Aermacchi M-346 jettrænere fra Italien i de sidste 3 år. En M-346 prototype [CP.X615] styrtede ned lige efter at have forladt Dubai Airshow 18/11/2011. Men en endelig kontrakt forventes indgået ingen længe. Vil omfatte 20 lette kampfly, 18 avancerede jettrænere og 10 fly til luftvåbnets opvisningshold Al Fursan.
AFM 3/13 : Alenia Aermacchi og General Dynamics har 17/1/2013 slået sig sammen i konkurrencen om nye T-X træningsfly til USAF til afløsning af T-38. Deltager med Alenia Aermacchi T-100, som er baseret på M-346 jettræneren.
FG 11/5/13: En Alenia Aermacchi M-346 jettræner [CMX617] styrtede ned i Val Bormida 11/5/2013 efter teknisk fejl. Testpiloten skød sig ud med katapultsæde. Er den anden M-346 prototype som er gået tabt, efter et fly styrtede ned ud for Dubais kyst 2011.
FG 23/12/14 : Alenia Aermacchi har solgt i alt 59 M-346 jettrænere til Israel, Italien, Polen og Singapore. Typen er desuden blevet valgt af de Forenede Arabiske Emirater, men der er endnu ikke blevet indgået en kontrakt.
AFW 11/15 : Det hollandske luftvåben meddelte maj 2015, at man vil sendte en instruktørpilot samt 2 pilotelever til det italienske luftvåbens 61° Stormo/212° Gruppo ved Lecce-Galatina, for at vurdere om T-346A kan bruges som LIFT-træningsfly for Joint Strike Fighter piloter. Det polske luftvåben, som bestilte 8 T-346A træningsfly feb. 2014, forventes at sende de første af i alt 16 piloter til instruktørtræning ved Lecce i nov. 2015. Polen vil efter planen modtage de første fly ultimo 2016.
FG 16/2/16 : Finmeccanica i Italien forhandler med potentielle kunder i Asien, inkl. Taiwan og Filippinerne, om salget af M-346 jettrænere under Singapore Airshow 2016. Taiwan ønsker op mod 50 træningsfly. Singapores luftvåben er foreløbig den eneste kunde i denne region med købet af 12 fly. Heraf opererer de første 6 fly fra Cazaux i Frankrig.
FG 30/3/17 
: Leonardo har valgt Tuskegee, Alabama til at samle sin T-100 jettræner i forslag om afløser for US Air Force's Northrop T-38 til træning af jager- og bomberpiloter. Hvis T-100 flyet skulle vinde T-X konkurrencen senere i år, vil den italienske producent investere $200-250 mio. til bygning af en samlelinje ved Moton Field med 750 ansatte. Leonardo have oprindeligt indledt et samarbejde med firmaet Raytheon som hovedleverandør, men den amerikanske partner trak sig efter interne forhandlinger med Leonardo. Inden sammenbruddet havde Raytheon udpeget Meridian, Mississippi til produktionssted. Lockheed Martin har planer om at samle sin Korea Aerospace T-50 jettræner ved Greenville, South Carolina, efter at have fremsendt sit T-X tilbud 30/3/2017. Boeing har samlet sine 2 første T-X jettrænere designet i samarbejde med Saab ved St. Louis, men har endnu ikke udpeget en lokalitet til endelig samling af typen. USAF har planer om at anskaffe mindst 350 T-X jettrænere til afløsning af T-38C Talon, som har været i tjeneste i 55 år.
AFM 7/17: Leonardo Aircraft har demonstreret sin M-346 avancerede jettræner og lette angrebsfly i Aserbajdsjan. Et fly blev præsenteret for forsvarsministeriets ledelse ved ukendt luftbase i landet 10/5/2017. Aserbajdsjans luftvåben bruger L-39C jettrænere, hvoraf en håndfuld fra omkring 20 eksemplarer leveret fortsat er aktive. Blev suppleret med et dusin brugte fly fra Ukraine 2006.
FG 31/7/19: Leonardo annoncerede 30/7/2019, at der var blevet indgået den første ordre for 6 eksemplarer af M-346FA — jagerbombervarianten af den avancerede jettræner — fra en større international kunde. Kontrakten var blevet underskrevet i løbet af den seneste måned. FA-varianten forventes at opnå militær certificering fra Armaereo i Italien ultimo 2020, hvorefter typen kan komme i operationel tjeneste året efter. Leonardo forventer desuden at kunne annoncere en international kunde til den mindre, enmotorede M-345 jettræner ved udgangen af 2019. Foreløbig er den eneste kunde til denne flytype det italienske luftvåben, som ønsker at anskaffe 18 eksemplarer.
SCW 27/1/22 : To Aermacchi M-346 Master AJT-fly (advanced jet trainer) fra luftvåbnet i Qatar (EQAF) blev observeret under militærparade ultimo jan. 2022. Det italienske forsvarsministerium og Qatar menes at have indgået en aftale nov. 2020 om træning af piloter fra EQAF ved International Flight Training School (IFTS) i Galatina (Lecce) luftbasen i Italien. Samme måned blev der sandsynligvis indgået en kontrakt for 6 M-346 Master AJT modeller til Qatar, men dette er aldrig blevet bekræftet. Men de 2 fly ved paraden tilhører muligvis det italienske luftvåben, hvor de opereres af IFTS ved Galatina. Master flyene anvendes ved IFTS til Phase 4-træning. Denne del vil blive flyttet fra Galatina luftbasen til Decimomannu luftbasen, Sardinien i 2022. Flyveskolen vil foruden piloter fra det italienske luftvåben træne elever fra internationale kunder. Phase 2 og Phase 3 træning vil blive gennemført ved Galatina, hvor piloter flyver med Aermacchi T-339A og FT-339C (MB339A og MB339CD) jettrænere. Leonardo T-345A fly vil gradvist afløse den aldrende flåde af MB339 fly ved 61° Stormo (Wing) ved Galatina. De 2 første fly blev leveret dec. 2020.
AFM 3/22 : Efter at Leonardo M-346 Master avancerede jettrænere var blevet observeret i Qatar 26/1/2022 (malet i luftvåbnets farver), er det blevet bekræftet, at Qatar har bestilt fly af denne type. M-346 flyene i Qatar var forsynet med IFTS-emblem og militære serienumre fra Italien, hvilket antyder, at flyene måske kun har været i Qatar midlertidigt. Leonardo har efterfølgende bekræftet, at Qatar har bestilt 6 M-346 fly til luftvåbnet som del af en tidligere aftale om pilottræning ved International Flight Training School (IFTS) i Italien. Producenten har ligeledes bekræftet, at de første 3 af disse fly nu befinder sig i Qatar, men det er uklart, om der var tale om en midlertidig udstationering og flyene vil måske vende tilbage til IFTS i Italien. Pilottræningsaftalen med luftvåbnet i Qatar var blevet annonceret 13/11/2020, mens kontrakten for M-346 fly til Qatar menes at være blevet indgået samme måned men ikke offentliggjort. Flybesætninger modtager træning af det italienske luftvåben ved den multinationale IFTS ved Lecce-Galatina Air Base i Italien. Enheden yder træning for både det italienske luftvåben og internationale kunder, som nu også omfatter Japan og Tyskland.
AFM 8/23: Under Paris Air Show, som blev afholdt medio juni 2023, annoncerede Leonardo og Nexter (et datterselskab til KNDS) starten på et fælles udviklingsprogram, som har til formål at introducere en ny 20 mm kanonpod på M-346FA (Fighter Attack) modellen – den bevæbnede variant af Leonardo M-346 Master familien af avancerede jettrænere. Trækket, som blev annonceret 22/6/2023, kommer efter at de 2 selskaber med succes havde afsluttet et gennemførlighedsstudie, som demonstrerede muligheden for at tilføre et Link and Case Recovery system til M-346FA flyet. Som et resultat heraf besluttede Leonardo og Nexter sig for at gå sammen om den fælles udvikling af en integration af en ny 20 mm 20M621 kanonpod på M-346FA flyet. Integrationen af denne nye kanon vil give flyet en mere avanceret kampkapacitet sammenlignet med 12,7 mm alternativet, inkl. forlænget rækkevidde, præcision og endelig kampeffekt. Ifølge Nexter er 20M621 våbenløsningen – som er nem at integrere, operere og vedligeholde – en NATO-kaliber ITAR-fri løsning udviklet til flyapplikationer. Ligesom andre våben og systemer udviklet og produceret af Nexter for luftdomænet, er våbnet let og leverer effektivitet og ydelse.
DN 19/4/24 : Nigeria vil få leveret de første seks af i alt 24 italienske M-346 lette kamptrænere på bestilling ved udgangen af 2024. M-346, som oprindeligt blev produceret af Leonardo i Italien som en tosædet jettræner, er blevet anskaffet af Nigeria i den nyere, bevæbnede M-346FA kampversion. Ifølge det nigerianske luftvåben vil typen blive anvendt til nærluftstøtte, lufthåndhævelse og taktisk rekognoscering foruden avanceret pilottræning. De 24 fly vil efter planen blive leveret i 4 partier à 6 stk., mens kontrakten ligeledes omfatter 25 års logistisk støtte. Leonardo kan drage fordel af sine vedligeholdelsesoperationer på flyene i Nigeria ved at tilbyde vedligeholdelsesydelser der for andre klienter i regionen. M-346FA varianten, som allerede menes at være blevet solgt til Turkmenistan, er forsynet med 7 våbenstationer til luft-til-luft og luft-til-jord våbentyper samt måludpegningspods forbundet med "Helmet Mounted Displays". Leonardo indgik i 2023 en aftale om montering af Nexter's 20 mm 20M621 kanonpod på jetflyet, hvilket giver længere rækkevidde og højere præcision end 12,7 mm kanonen produceret af FN Herstal i Belgien, som tidligere er blevet leveret med flyene. Leonardo har til dato solgt i alt 126 M-346 jettrænere og M-346FA kampfly, inkl. salget af 24 stk. til Nigeria. Kunder til træningsversionen omfatter Italien, Israel, Polen, Singapore og Qatar.
SCW 28/12/24 : Fire år efter udfasningen af sin flåde af Saab J105Ö jettrænere har det østrigske luftvåben besluttet at anskaffe 12 M346 Fighter Attack (M346FA) modeller fra den italienske producent Leonardo. Det østrigske forsvarsministerium annoncerede 28/12/2024, at Østrig vil anskaffe 12 M346FA Master tomotorede avancerede jettrænere og lette kampfly. Anskaffelsen vil blive gennemført i samarbejde med Italien som del af en aftale mellem de to landes regeringer. Forsvarsministeriet følger anbefalingerne fra de væbnede styrkers (Bundesheer) generalstab. Finansieringen af anskaffelsen var allerede inkluderet i en flerårig finansiel rammeaftale fra 2022 og "ÖBH 2032+"-udviklingsplanen. Der bliver nu ført forhandlinger med den italienske regering, hvor industriel deltagelse for østrigske selskaber er et nøglepunkt for at styrke økonomien og den lokale industri. De nye M-346FA fly vil gøre det muligt, at flytte hele pilotuddannelsen tilbage til Østrig og samtidig forstærke luftforsvaret. Typen, som vil operere fra Hörsching Air Base nær Linz, kan anvendes til pilottræning, støtte for landstyrker samt luftforsvarsoperationer.
AFM 3/25 : Det østrigske luftvåben har valgt Leonardo M-346FA modellen til jettrænings- og lette kampopgaver. Det østrigske forsvarsministerium bekræftede sine planer om at anskaffe 12 M-346FA fly 28/12/2024 som del af en anskaffelsesaftale med den italienske regering. En anskaffelsespris samt leveringsoplysninger for de 12 M-346FA modeller blev ikke oplyst, idet der fortsat forhandles om kontraktens detaljer. Forsvarsministeriet følger anbefalingen fra den østrigske generalstab. De påkrævede budgetmidler for anskaffelsen blev allerede planlagt og godkendt i 2022 som del af en flerårig finansiel rammeaftale og forsvarets udviklingsplan for 2032+.
SCW 1/11/25 
: Leonardo (tidligere Aermacchi) vil i samarbejde med Textron Aviation Defense tilbyde M-346 Master modellen til US Navy som del af flådens UJTS-behov (Undergraduate Jet Training System). Dette program, som har genereret en række informationsrunder siden 2018, har til formål at erstatte Boeing/BAE Systems T-.45 Goshawk modellen i rollen som avanceret træner for piloter til hurtige jetfly. De to selskaber annoncerede deres fælles tilbud sept. 2024. Ultimo sept. 2025 havde Textron Aviation Defense og Leonardo indledt en turné på tværs af USA for at fremvise Leonardo M-345N modellen – markedsført som Beechcraft M-346N – som en færdigudviklet, let tilgængelig løsning for US Navy's UJTS-program. Leonardo anvender sit M-346 fly [CPX625 (c/n 7117/B0035/0085)] som testdemonstrator. Flyet havde gennemført sin første flyvning fra Leonardo's fabriksflyveplads i Venegono, nordlige Italien 13/7/2020. I den grundlæggende A- eller AJT-version (Advanced Jet Trainer) er M-346 Master modellen ubevæbnet og udelukkende designet til træning af jagerpiloter. Under træningsflyvninger kan flyet simulere sensorer, ECM-systemer (electronic coundermeasures) samt bevæbning samt tilstedeværelsen af venlige og fjendtlige styrker. M-346A modellens evne til at medføre ekstern last – og således fungere som et let kampfly – var en overlagt designbeslutning. Produktionsfly var syv eksterne våbenstationer og kan medføre op til tre tons nyttelast. Leonardo refererer til M-346 serien som LFFA (Fighter Family of Aircraft), med det formål at kombinere kunde-specifikke multirolle kapaciteter på en enkelt platform. Flyet kan anvendes til både træning og militære operationer under forhold uden fjendtlig dominans i luften eller på jorden, på en priseffektiv måde. CPX625 modellen blev i 2022 observeret i Aermacchi M-346FA Fighter Attack konfiguration. Denne lette kampvariant af M-346 Master har multirolle kapaciteter, inkl. nærluftstøtte – selv i bymæssige områder – luftkamp til nationalt forsvar og taktisk rekognoscering. Samtidig har den bevaret samtlige egenskaber fra M-346A/AJT, inkl. ETTS-udstyr (Embedded Tactical Training Simulation. Dette gør det muligt for M-346FA at fungere som AJT- (Advanced Jet Trainer og LIFT-træningsfly (Lead-In Fighter Trainer), mens modellen tilbyder den fulde række af simulerede træningsfunktioner i luften. Er ligeledes integreret med de validerede M-346 ITS- (Integrated Training System) og LVC-kapaciteter (Live, Virtual, and Constructive). Luftvåbnet i både Turkmenistan og Aserbajdsjan har forhandlet om anskaffelsen af M-346FA fly.
SCW 29/11/25 : Næsten et år efter, at Østrig havde annonceret sin beslutning om at anskaffe 12 M346 Fighter Attack (M346FA) fly fra den italienske producent Leonardo, er den officielle kontrakt nu blevet underskrevet som en aftale mellem de to landes regeringer. Kontrakten, som har en værdi af €1,5 mia., omfatter bevæbning, ammunition, vedligeholdelse og træning. Østrig og Italien har ligeledes aftalt industrille samarbejdsprojekter til en værdi af €400 mio., som dækker luftfartsteknologi, leveringsindustrien, digitalisering og sikkerhedsrelateret forskning. De nye fly til det østrigske luftvåben vil efter planen blive leveret i 2028, otte år efter udfasningen af Saab J105Ö flåden. Master flyene vil blive stationeret Hörsching Air Base nær Linz. Anskaffelsen er et nøgleelement i genrejsningsplanen for 2032+. Med bestillingen af M346FA modellen forbliver de østrigske væbnede styrker forpligtet til deres strategi med to flyflåder og vil gøre landet i stand til at varetage hele pilottrræningen i Østrig. Samtidig vil de tosædede fly støtte den nationale neutralitet og beskyttelse offentligheden.
AFM 2/26 : Anskaffelsen af 12 Leonardo M-346FA jettrænere/lette angrebsfly til de væbnede styrker i Østrig blev afsluttet 1/12/2025, som del af en aftale mellem regeringerne i Østrig og Italien. Disse nye jetfly vil endeligt udfylde den manglende træningskapacitet, der blev skabt efter det østrigske luftvåbens Saab 105OE fly blev udfaset i 2020. De to lande havde indgået en hensigtserklæring dec. 2024 som del af et forøget militært samarbejde mellem de to lande. Forhandlinger om en Joint Procurement Agreement sammen med ekstra industrielt samarbejde blev afsluttet 20711/2025. Rammeaftalen mellem det italienske agentur for forsvarsanskaffelser (AEMAERO) og Leonardo, der dækker begge lande, blev indgået i Rom 5/12/2025. Det italienske luftvåben vil efter sigende modtage yderligere 20 basisversioner – inkl. 15 til at forny flyene ved Frecce Tricolori opvisningsholdet – mens Østrig vil få leveret12 bevæbnede FA-versioner udstyret med radar i Block 20 konfiguration. Vil blive leveret i partier à tre stk. om året fra 2028 og frem. Disse vil blive stationeret ved Zeltweg i de første 18 måneder, indtil det relevante bygningsarbejde ved deres permanente base ved Linz-Hörsching er klar. Enhedsprisen, inkl. missionsudstyr og ammunition (for otte af de 12 stk.), er på omkring €80 mio. Den samlede pakke, inkl. vedligeholdelse, logistik og LVC-træningssystemer og -installationer, udgør omkring €1,462 mia., hvoraf €250 mio. er skat. Østrigske piloter og deres flyveinstruktører har modtaget træning på T-346 modellen i en årrække, først ved Lecce og nu ved IFTS (International Flight Training School) på Sardinien. Boeing-Saab's T-7A jettræner blev anset for at være for langt væk fra operationerne, mens Aero L-39NG Skyfox er mindre avanceret, givet den forværrede europæiske sikkerhedssituation siden februar 2022. Ukraine er tættere på Østrig end grænsen til Schweiz. Aftalen vil fuldføre et langsigtet mål for en strategi med en flåde af to typer jetfly, der nu igen kan implementeres fult ud. De 15 Eurofighter kampfly – en afløser for Tranche 1 modellerne fra 2032/33 og frem vil efter planen blive indledt til næste år – vil håndtere overvågningen af luftrummet, mens det andet, lettere system vil blive anvendt til fornyet lokal avanceret flyvetræning og som et generelt back-up løsning, der skal reducere presset på det avancerede aktiv i luftforsvarsrollen. Dermed har M-346 AJT varianten til lette opgaver som jagerfly ligeledes langt de laveste omkostninger per flyvetime. For nylig er der i lyset af internationale udviklinger blevet tilføjet en tredje rolle: Bekæmpelse af droner. Hertil vil M-346 flyene – på samme måde som nogle af de nyligt leverede AW169 helikoptere – medføre 20 mm Nexter kanonpods foruden laserstyrede 70 mm missiler fra Thales. Det IR-styrede (varmesøgende) Diehl IRIR-T missil (som ligeledes anvendes på Eurofighter) vkl blive integreret for WVR luft-til-luft rollen – og måske senere selv et BVR-missil. Ifølge ARMAERO vil den østrigske LCA-version ligeledes operere med Litening-V pod og "Spear" EW-pod fra Israel, begge dele som noget nyt for det østrigske luftvåben. Men alle disse kapaciteter ligger et godt stykke ude i fremtiden; den primære udfordring for den længe forsømte østrigske luftstyrke er behovet for at forøge både antallet af luft- og jordpersonel. Der er fx kun 15 eller 16 jetpiloter i tjeneste, mens den planlagte afløsning af Eurofighter vil omfatte 36 platforme. Ifølge det østrigske økonomiministerium er der ikke blevet indgået direkte modkøbsaftaler i forbindelse med de 12 nye fly, men en parallel og bredere økonomisk og industriel samarbejdsaftale med Leonardo en skabe værdi i Østrig inden for luftfartsteknologi, forsyningskæder samt forskning relateret til digitalisering og sikkerhed. Værdien af dette arbejde udgør omkring €400 mio. over 15 år.