Efter sin sejr ved Montereau den 18. februar 1814 fortsatte Napoleon I med at skubbe den allierede hær under prins Karl von Schwarzenberg tilbage. Den østrigske kommandør opgav Troyes den 23. februar og fortsatte sin retræte østpå til den anden side af Aube-floden. Napoleon overlod Nicolas Oudinot til at udføre forfølgelsen og marcherede nordpå til hvor den preussiske feltmarskal Gebhard von Blücher igen truede Paris ved at rykke gennem Marne-dalen. Idet trykket mod ham blev løsnet, forberedte Schwarzenberg et modangreb mod Bar-sur-Aube. Den 27. februar ramte det russiske korps under Prinsen af Sayn-Wittgenstein-Ludwigsburg og det bayerske korps under general Karl Wrede (senere prins og feltmarskal) Oudinot, som holdt en dårlig stilling skrævende over Aube. Talmæssigt underlegen og udkæmpet led den franske marskal et bidende nederlag og faldt tilbage til Troyes.