Thailand | Saab JAS39 Gripen

LUFTVÅBNET

AFM 3/06 : Luftvåbnet vil vælge sit næste kampfly marts 2006 efterfulgt af en endelig kontrakt i slutningen af året. Ønsker i første omgang 12 fly med option på yderligere 6. Kandidaterne omfatter Lockheed Martin F-16C/D, Saab JAS 39C/D Gripen, Sukhoi Su-30MK og Boeing F/A-18E/F Super Hornet.

AI 8/07 : Thailand har planer om at erhverve 6 JAS 39 Gripen kampfly; 12 stk. ønskes på længere sigt. Typen vandt over konkurrenter som Su-30, Rafale, F/A-18 og F-16.

AFM 9/07 : Den thailandske regering godkendte købet af 6 Saab JAS 39 Gripen kampfly 4/7/2007. Luftvåbnet ønsker i alt 12 fly af denne type, hvoraf de sidste 6 forventes bestilt om 5 år.

AFM 12/07 : Den thailandske regering har godkendt købet af 12 Saab JAS 39C/D Gripen jagerfly okt. 2007. Typen skal afløse de eksisterende F-5E/F Tiger II kampfly som har været i tjeneste i over 30 år. De første 6 fly forventes finansieret i 2008>12, efterfulgt af de sidste 6 i 2013>17. De første Gripen fly forventes leveret i 2010. Typen vil tilgå 7 Wing/701 Squadron ved Surat Thani (første 6) og 21 Wing/211 Squadron ved Ubon Ratchathani (sidste 6). Thailand vil nu indlede forhandlinger med den svenske regering vedr. en endelig kontrakt. Tidligere var Lockheed Martin F-16 og Sukhoi Su-30 under overvejelse.

AFM 4/08 : Thailand indgik en formel kontrakt for 6 JAS39 Gripen kampfly (4 ensædede JAS39C og 2 tosædede JAS39D) kampfly 11/2/2008. Alle fly vil blive leveret i første kvartal 2011 (3 i januar og 3 i marts). Typen vil afløse F-5 fly ved 701 squadron, Surat Thani. Yderligere 6 Gripen fly ønskes på længere sigt.

AFM 7/09 : Thailand har for nuværende opgivet sine planer om at erhverve yderligere 6 Saab JAS39 Gripen jagerfly til luftvåbnet pga. besparelser. Købet af disse fly blev godkendt 12/2/2009, mens 6 andre allerede er blevet bestilt.

AFM 11/09 : Det første Saab JAS39D kampfly [70101] til det thailandske luftvåben foretog sin første flyvning 16/9/2009. I alt 6 fly (2 JAS39C og 4 JAS39D) vil blive leveret i 1. kvartal 2011 efter indledende træning i Sverige 2010.

AFM 3/10 : Den thailandske regering godkendte købet af yderligere 6 Saab JAS39C/D Gripen kampfly 26/1/10. Finansieres over 5 finansår fra og med FY11, som starter 1/10/10. Thailand har tidligere bestilt 6 Gripen kampfly, inkl. 2 ensædede JAS39C og 4 tosædede JAS39D 11/2/08. Disse vil blive leveret 1/2011>3/2011.

AFM 5/10 : Det første ensædede JAS39C Gripen kampfly [70105] til det thailandske luftvåben foretog sin første flyvning 30/1/2010. Det første tosædede JAS39D fly [70101] foretog sin første flyvning 16/9/2009 og det næste fly [70102] bliver nu også testet. Typen vil tilgå 701 Squadron ved Surat Thani AB fra begyndelsen af 2011.

AFM 2/11 : Det thailandske luftvåben har bestilt yderligere 6 Saab JAS39C Gripen kampfly 23/11/2010. Flyene leveret i 2013 og bevæbnes med bl.a. RB-15F sømålsmissiler. Tidligere er 2 JAS39C og 4 JAS39D fly blevet bestilt.

AFM 5/11 : Det første parti på 6 Saab JAS39 Gripen kampfly [JAS39C # 70105 og 70106 samt JAS39D # 70101, 70102, 70103 og 70104] ankom til 7 Wing ved Surat Thani 22/2/2011. Yderligere 6 JAS39C fly vil blive leveret i 2012-13.

AFM 9/11 : Det thailandske luftvåbens nye luftforsvarssystem med bl.a. JAS 39 Gripen kampfly blev erklæret for fuldt operationelt ved Surat Thani AB 7/7/2011. I alt 6 Gripen jagerfly (2 ensædede JAS39C og 4 tosædede JAS39D) opereres af 7 Wing/701 Squadron. Disse fly blev bestilt 11/2/2008 og forlod Sverige 18/2/2011 for at ankomme til Surat Thani fire dage senere. Yderligere 6 JAS39C Gripen fly blev bestilt 23/11/2010.

AFM 10/13 : De 3 sidste af i alt 12 Saab JAS-39 Gripen kampfly (8 C og 4 D) til det thailandske luftvåben ankom til Surat Thani AB primo sept. 2013. Flyene havde forladt Sverige 30/8/2013.

AFM 3/17 : Et JAS 39C Gripen kampfly [70108] fra 701 Squadron styrtede ned under opvisning ved Hat Yai Air Base, Khlong Hoi Khong-distriktet, Songkhla-provinsen 14/1/2017. Piloten blev dræbt.

FG 7/1/19 : Det thailandske luftvåbens 7 Wing ved Surat Thani luftbasen, 530 km syd for Bangkok, består af 701 Squadron Shark med Saab Gripen C/D kampfly samt 702 Squadron Orca med 6 Saab 340 AEW/ELINT/transportfly. Gripen flyene havde gennemført de første 10.000 flyvetimer i 2018. Efter at JAS39 var blevet typevalgt i 2007, blev der indgået en produktionsordre i 2008 for det første parti på 6 Gripen fly (2 sædede C kampfly og 4 tosædede D kamptrænere); flyene blev leveret fra feb. 2011. Den thailandske regering havde ligeledes overvejet at erstatte sine ældste Northrop F-5 fly med yderligere Lockheed Martin F-16 fly eller nye Sukhoi Su-30MKI inden indgåelsen af en kontrakt med FMV (Defence Materiel Administration) i Sverige. Yderligere en kontrakt blev underskrevet 2010, hvilket førte til leveringen af 6 Gripen C-modeller til Surat Thani i 2 partier 2013.
   Som del af Peace Suvarnabhumi-programmet modtog Thailand desuden 3 Saab 340 fly, forbedret kommando- og kontroludstyr samt træning af personel og støttepakke. Kampflyene er bevæbnet med Raytheon AIM-9 Sidewinder og AIM-120 AMRAAM luft-til-luft missiler, mens luftvåbnet for nylig ligeledes har modtaget sine første Diehl Defence IRIS-T kortrækkende missiler. Som del af Peace Suvarnabhumi II-anskaffelsen blev Thailand den eneste kunde til Saab's RBS15 sømålsmissil i Asien/Stillehavsområdet, mens flyene ligeledes kan medføre konventionelle og laserstyrede bomber.
   Som med andre eksportkunder af Gripen fly, Sydafrika, Tjekkiet og Ungarn, har thailandske instruktørpiloter mv. modtaget træning i Sverige. Omfattede 13 piloter og 60 teknikere under den første programfase. Luftvåbnet ønsker at anskaffe yderligere fly af denne type, inkl. en afløser for et Gripen C-fly havareret jan. 2017, hvor piloten blev dræbt. Anskaffelsesplanerne kendes endnu ikke, men menes at omfatte mellem 12 og 24 eksemplarer. Saab forhandler desuden med Thailand om en opgradering af flyenes software fra MS19- til MS20-konfiguration, hvilket ville gøre dte muligt at introducere nye våbentyper som fx MBDA's Meteor BVR luft-til-luft missiler. Thai Aircraft Industries (TAI) har ansvar for vedligeholdelse af flyene på basen med reservedele leveret af Saab.
   Ud over leveringen af en eskadrille Gripen kampfly, omfattede de svenske Peace Suvarnabhumi-aftaler med den thailandske regering overførslen af 3 Saab 340 tomotorede fly fra det svenske militærs beholdninger. Omfattede 2 eksemplarer med Erieye AEW-radarer (airborne early warning) samt et fly til transport/træningsopgaver. Den første AEW-variant og transportversionen ankom til Surat Thani dec. 2010, efterfulgt af det andet AEW-fly medio 2012. Et jordbaseret kommando- og kontrolsystem blev overført i første kvartal 2011 som del af et integreret luftforsvarssystem dækkende hele den sydlige del af Thailand. Thailand har for nylig fordoblet sin flåde af Saab 340 fly ved selv at anskaffe yderligere 3 eksemplarer. To af disse er konfigureret til ELINT-opgaver (electronic intelligence), mens det sidste anvendes som transportfly. EW-flyene menes at have fået installeret israelske systemer ved Thai Aircraft Industries (TAI). AEW-versionen, som har en besætning på 5 mand (bestående af 2 piloter, en radaroperatør, en radartekniker samt en flytekniker), sender information til en station på jorden via svensk Link T-system. Samme system anvendes af Gripen kampflyene og er ved at blive installeret på luftvåbnets aldrende Northrop F-5 fly.

SCW 27/8/24 : Det thailandske luftvåben annoncerede 27/8/2024, at Saab 39E/F Gripen Next Generation er blevet valgt som afløser for de aldrende F-16A/B Fighting Falcon kampfly, som allerede har været i tjeneste siden 1988. Andre potentielle afløsere har omfattet Lockheed Martin F-16C/D Block 70/72 modellen. Det præcise antal af nye fly er ikke blevet oplyst, men tidligere er det blevet rapporteret, at luftvåbnet ønsker at anskaffe fire nye fly for at starte afløsningen af 12 ældre F-16 fly, som skal udfases i den nærmeste fremtid. Aftalen mangler endnu endelig godkendelse af forsvarsministeriet og det nye kabinet, som forventes dannet i den nærmeste fremtid. Denne anskaffelse er den første fase af anskaffelsesprogram for udskiftning af kampfly for finansårene 2025-29. Når anskaffelsen af Gripen NG fly er blevet godkendt, forventes flere ordrer at følge efter. I juli 1987 blev anskaffelsen af F-16 fly til Thailand godkendt. En endelig aftale blev indgået dec. 1987 for anskaffelsen af otte F-16A og fire F-16B modeller som del af Peace Naresuan I FMS-programmet (Foreign Military Sales). Yderligere tre Peace Naresuan-programmet fulgte efter, men det sidste af i alt 54 fly blev leveret juli 2003. I 2005 modtog Thailand syv udfasede F-16A/B fly fra luftvåbnet i Singapore, som blev doneret af regeringen i Singapore. Det thailandske luftvåben råder over i alt tre eskadriller med Fighting Falcon fly.

AFM 10/24 : Det thailandske luftvåben (RTAF) annoncerede 27/8/2024 valget af Saab's JAS 39 Gripen E/F multirolle kampfly som den ønskede afløser for sin aldrende flåde af F-16A/B Fighting Falcon fly, hvoraf de første kom i operationel tjeneste i 1988. I en tæt konkurrence mellem Gripen E/F og Lockheed Martin's F-16C/D Block 70/72 variant, drøftede et udvalg fra luftvåbnet mulighederne i omkring ti måneder, inden førstenævnte type blev anbefalet som den foretrukne løsning til afløsning af RTAFøs aldrende "Viper" flåde. Udvalget konkluderede, at JAS 39 Gripen E/F angrebsflyet er i stand til at imødekomme luftvåbnets strategiske behov. Selvom udvalget formelt har nomineret Grripen E/F, skal den thailandske regering fortsat godkende valget, inden der kan indgås en officiel anskaffelseskontrakt. Selvom der ikke blev fremlagt detaljer om det præcise antal fly involveret i denne anskaffelse, fastslog en RTAF-hvidbog fremlagt 29/2/2024, at programmet ville omfatte levering af mellem 12 og 14 nye kampfly til værnet. Ifølge denne plan har det thailandske forsvarsministerium til hensigt at anskaffe fire Gripen E/F fly med et budget på omkring $560 mio. i perioden mellem FY25 og FY29, mens de resterende fly anskaffes mellem FY29 og Fy34. Ifølge de oprindelige planer vil disse fly tilgå RTAF's No 12 Squadron ved Korat Air Base i det nordøstlige Thailand, som forventes at udfase sine aldrende F-16A/B fly i 2028. Denne beslutning er en stor sejr for både Saab og dets Gripen E/F platform, som har haft udfordringer på eksportmarkedet i de seneste år. Med denne anskaffelse bliver Thailand den tredje nation, som bestiller Gripen E/F modellen efter Brasilien og Sverige. De nye Gripen fly vil forstærke RTAF's eksisterende flåde på 12 JAS 39C/D Gripen fly, som blev anskaffet i 2011. Disse blev for nylig opgraderet som del af en kontrakt indgået jan. 2021. Mens denne aftale har til formål at erstatte luftvåbnets ældste "Viper" fly, har Thailand et andet behov for 12 til 14 kampfly til afløsning af sin flåde af F-5E/F Tiger II fra FY31-FY35, foruden et tredje projekt til afløsning af flere af sine F-16A/B fly fra FY37-FY46.