USA | Boeing KC-135 Stratotanker

LUFTVÅBNET

ACCS = Airborne Control and Command Squadron | ACCW = Airborne Control and Command Wing | ARS = Air Refueling Squadron | ARW = Air Refueling Wing
FLTS = Flight Test Squadron | RS = Reconnaissance Squadron | TW = Test Wing | W = Wing

WAPJ 8/92 : 10th ACCS ved RAF Mildenhall, England har været ved at udfase sine EC-135H post-angreb luftbårne kommandoposter (PAACP) siden udgangen af maj 1991. De sidste 2 fly samt enhedens WC-135B træningsfly vil efter planen blive returneret til USA ved udgangen af 1991. Silk Purse kommandocentret indstillede sine operationer ved udgangen af aug. 1991, hvilket gør det muligt at deaktivere Control Group og 10th ACCS ved udgangen af 1991. Luftbårne kommandoposter stationeret oversøisk bliver udfaset eller overføres til 55th SRW ved Offutt AFB, Nebraska. Omfatter fly fra 9th ACCS ved Hickam AFB, Hawaii samt eskadrillen ved Mildenhall. Desuden bliver SAC's (Strategic Air Command) EC-135A/G/L varianter baseret ved 28th BW, Ellsworth AFB, South Dakota samt 305th ARW, Grissom AFB, Indiana inkluderet i denne konsolidering af PAACP kapaciteten sammen med EC-135P fly fra 6th ACCS, Langley AFB, Virginia. Men der vil fremover fortsat være et begrænset behov for luftbårne kommandopost opgaver i udlandet, hvorfor fly fra 55th SRW vil blive udsendt til Mildenhall og Hickam efter behov.
   9th SRW ved Beale AFB, Californien har opereret størstedelen af de KC-13Q tankfly, som frem til primo 1990 sørgede for luftoptankning af SR-71A rekognosceringsfly, indtil sidstnævnte type blev udfaset før tid. KC-135Q flyene er efterfølgende blevet overført til at støtte luftvåbnets F-117A Stealth Fighter. 9th SRW's KC-135Q fly var i aktiv tjeneste under Desert Shield og Desert Storm, hvor de blev brugt til at fragte personel og udstyr mellem USA og Khamis Mushait, Saudi-Arabien. Efterfølgende blev en betydelig del af flyene stationeret ved Riyadh Military City Airport, hvorfra de udførte optankningsflyvninger for F-117A kampfly. 9th SRW råder for nuværende over 40 KC-135Q fly og vil fortsat beholde et uforholdsmæssigt stort antal fly selv efter den planlagte deaktivering af 349th ARS og overførslen af 9 fly til andre enheder. Det store antal fly tilbage ved 350th ARS indikerer enhedens fortsatte støtte for F-117A programmet, selvom overflytningen af 37th TFW fra Tonopah Test Range, Nevada til Holloman AFB, New Mexico ikke er særlig hensigtsmæssig. Afstanden fra Beale AFB til Tonopah er omkring 650 km, hvorimod Holloman AFB er mere end 950 km længere væk. En løsning kunne være at stationere et antal tankfly ved Holloman, mens Stealth Fighter/KC-135Q kombinationen kunne være en anden kandidat til en sammensat afdeling.

AFM 4/92 : Det sidste Boeing EC-135H Silk Purse kommandofly [61-0286] fra 10th ACCS forlod RAF Mildenhall, Suffolk 21/1/1992 efter over 6 års tjeneste. Har fungeret som luftbåren kommando- og kontrolfly for USAs øverstbefalende i Europa. Bliver sammen med enhedens WC-135B træningsfly [61-2667] overført til Offutt AFB. Typen kom i tjeneste ved 7120th ACCS i 1962 og flyttede til Mildenhall i 1966 under 513rd TAW, senere 513rd ACCW. Enheden blev opløst 31/1/1992, mens basens KC-135 tankfly er blevet overtaget af 100th ARW. Denne enhed opererede tidligere KC-135Q fly fra Beale AFB, Californien indtil 1983, hvor den blev del af 9th SRW.

WAPJ 10/92 : US Air Force aktiverede 100th Air Refueling Wing ved Mildehall AB, Storbritannien 31/1/1992 under USAFE's kontrol som afløser for 513th ACCW som den primære enhed på basen. Enheden vil indledningsvist ikke råde over nogen fly, idet EC-135 modellerne blev trukket tilbage forud for dannelsen af afdelingen. Men 100th ARW vil gradvist modtage et dusin KC-135R tankfly, når de udstationerede tankfly på midlertidig tjeneste fra SAC bliver afløst af permanent stationerede eksemplarer. Vil blive suppleret med KC-135 fly på besøg i forbindelse med udstationeringer, foruden de fly som mellemlander på basen på vej til og fra Mellemøsten. Efter etablering vil afdelingen ligeledes erstatte 306th Wing, som er den nuværende SAC-enhed ved Mildenhall. Detachementet af RC-135 rekognosceringsfly vil ligeledes blive støttet af 100th ARW.

AFM 2/96 : Den amerikanske kongres godkendte lukningen af en række luftbaser 28/9/1995. Som følge heraf vil Air Force Reserves (AFRes) deaktivere 2 flyvende enheder og flytte en anden frem til udgangen af 1997. Idet McClellan AFB, Californien forventes at lukke inden 2001, vil 940th Air Refuelling Wing blive overflyttet til Beale AFB, Californien (129 km mod nord) i foråret 1996.

WAPJ 34/98 : 55th Wing ved Offutt AFB, Nebraska indledte anden fase af tilbagetrækningen af de sidste EC-135C fly 12/1/1998, da 63-8052 blev overført til AMARC ved Davis-Monthan AFB. Et andet fly [63-8053] blev beskadiget under landing ved Pope AFB, North Carolina 2/9/1997, da næsehjulet kollapsede. Flyet blev efterfølgende udfaset, da det var ikke økonomisk forsvarligt at reparere det. Endnu en ulykke indtraf 5/12/1997, da det højre understel på et OC-135B fly [61-2670] kollapsede under landing ved Andrews AFB, Maryland. Skaden var ikke alvorlig og flyet vil blive repareret. Derefter havde 45th Reconnaissance Squadron kun et fly [61-2672] tilbage i tjeneste, da 61-2674 var blevet overført til AMARC 21/8/1997. Flyene støttes af 2 KC-135E tankfly [57-2589 og 59-1514], men sidstnævnte vil sandsynligvis blive udfaset efter tegn på korrosion. 57-2589 opereres på vegne af den øverstkommanderende for US Strategic Command, men bliver sjældent brugt i denne rolle.

WAP 41/00 : Den første af 3 nye Rivet Joint RC-135W færdigombygget af Raytheon og leveret til 55th Wing 15/10/1999. Er den tidligere C-135B 62-4125. De eksisterende Pratt & Whitney TF33 turbofan-motorer erstattes senere med nye CFM F108.

WAP 41/00 : USAF skal finde afløser for et antal transportfly til område-kommandører. Bl.a. en EC-135N ved Commander in Chief US Central Command, opereret af 6th ARW, MacDill AFB, FL. Muligheder er Boeing 757 og Gulfstream V.

JDW 26/01 : Luftvåbnet ønsker at fremskynde valget af afløser for luftvåbnets KC-135 Stratotanker tankfly. Vil evaluere forskellige muligheder inden de første fly skal i tjeneste i slutningen af dette årti. I alt 600 fly ønskes. Muligheder omfatter Boeing 767, en ny flytype eller en levetidsforlængelse til 2040. Statotanker har været i tjeneste i mere end 40 år og har fortsat en pålidelighedsgrad på omkring 95%. Mere end 400 fly har fået nye motorer og elektronik.

JDW 26/02 : USAF har 134 KC-135E tankfly i tjeneste ved sine reserveenheder. Er de ældste fly i tjeneste. Råder desuden over 411 mere moderne KC-135R fly med forbedret ydelse.

AFM 8/03 : Luftvåbnets 133 KC-135E tankfly, som opereres af Air Force Reserve Command (AFRC) og Air National Guard (ANG), skal udfases fra 2006-10. I alt 9 eskadriller skal i stedet have KC-135R fly. 22d ARW ved McConnell AFB, Kansas vil miste 18 KC-135R fly 2004-05. 19th Air Refuelling Group ved Robins AFB, Georgia, bliver luftvåbnets sidste enhed med KC-135R, inden den omstiller til ny rolle.

AI 1/05 : Air Mobility Command råder over 130 KC-135D/E, 358 KC-135R og 54 KC-135T tankfly.

AFM 1/06 : Fairchild AFB, Washington, vil overføre 8 KC-135R tankfly fra nationalgardens 141st Air Refuelling Wing (ARW) til 185th ARS, Iowa ANG ved Sioux Gateway Air Guard Station. Grand Forks AFB, North Dakota skal fordele sine 36 KC-135R fly ved 319th ARW til andre enheder. MacDill AFB, Florida, vil modtage 4 KC-135R fly fra 6th Air Mobility Wing.

AI 5/07 : USAF råder over 526 KC-135E/R/T tankfly, 1 NC-135W testfly, 3 RC-135S, 2 RC-135U og 17 RC-125V/W rekognosceringsfly, 1 TC-135S, 1 TC-135W træningsfly samt WC-135C og 1 WC-135W vejrrekognosceringsfly.

AFM 5/09 : 912nd Air Refueling Squadron Vipers ved Grand Forks AFB, South Dakota, blev deaktiveret 20/3/2009. Enheden har opereret KC-135R/T Stratotanker tankfly siden 1962 som del af 319th Air Refueling Wing. 911th ARS Red Eagles blev opløst 6/07. Herefter bliver 906th ARS Dakrats opløst juni 2009, efterfulgt af den sidste eskadrille, 905th ARS Rhinos.

AFM 10/10 : 96th Air Refueling Squadron blev formelt dannet under 15th Wing ved Joint Base Pearl Harbor Hickam, Hawaii 23/7/2010. Den aktive enhed vil være tilknyttet Hawaii Air National Guard's 154th Wing/203rd ARS med KC-135R tankfly. Enheden var senest operationel som 96th ARS med KC-135R/T fly ved Fairchild AFB, Washington, men blev deaktiveret 31/3/2005.

AFM 2/11 : Den nyligt gendannede enhed 96th Air Refueling Squadron, som er underlagt 15th Air Base Wing ved Joint Base Pearl Harbor-Hickam, Hawaii, gennemførte sin første operationelle mission med KC-135R tankfly 14/12/2010. Flyene opereres i samarbejde med 203rd ARS, Hawaii ANG

AFM 2/11 : Det sidste KC-135R tankfly [60-0319] forlod Grand Forks AFB, North Dakota 3/12/2010. Typen blev opereret af 905th Air Refueling Squadron/319th Air Refueling Wing, som blev opløst 31/12/2010. Flyet er blevet overført til 22nd ARW, McConnell AFB, Kansas. 905th ARS blev dannet 12/10/1959 og modtog Stratotanker fly fra 6/5/1960.

AFM 5/11 : Mississippi Air national Guard's 186th Air Refuelling Wing/153rd Air Refuelling Squadron Magnolia Militia udfasede sine sidste KC-135R Stratotanker tankfly 25/3/2011 efter 19 års tjeneste. Enheden var stationeret ved Meridian Regional Airport-Key Field. Flyene vil blive opgraderet ved Kelly Field, San Antonio i Texas inden de overføres til andre enheder.

AI 11/12 : 45th RS/55th Wing ved Offutt AFB, Nebraska opererer TC-135S træningsfly.

AFM 5/13 : USAF vil miste 16 Boeing KC-135R tankfly i FY2013, 3 fra aktive enheder, 8 fra ANG og 5 fra AFRC. Dermed vil der være 398 fly tilbage i tjeneste (164 aktive, 172 ANG og 62 AFRC).

AFM 5/13 : 412th Flight Test Squadron/AFMC ved Edwards AFB, Californien råder over et Boeing KC-135R fly [63-7980]. Er forsynet med kommunikationsudstyr og bruges til VIP-transport, test af C3-systemer samt udvikling af optankningsmissionen.

AFM 9/15 : Oklahoma Air National Guard's 137th Air Refuelling Wing gennemførte den sidste flyvning med KC-135R Stratotanker tankfly ved Tinker AFB 24/6/2015. Enheden var fra 2007 underlagt Air Force Reserve Command's 507th ARW som en associeret eskadrille og rådede ikke over egne fly. Flyene bliver erstattet med 13 MC-12W Liberty fly.

AFM 2/16 : KC-135 Stratotanker tankfly fra USAF's 340th Expeditionary Air Refueling Squadron ved Al Ubeid, Qatar støtter international luftstyrke mod Daesh i Irak og Syrien.

AFM 2/17 : Arizona Air National Guard's base Phoenix Sky Harbor ANG Base blev omdøbt som Goldwater Air National Guard Base under ceremoni 9/12/2016. Basen huser 161st Air Refuelling Wing Copperheads med KC-135R/T Stratotanker tankfly.

AFM 3/17 : US Air Force har planer om at oprette en fælles basen sammen med Royal Air Force til fremtidige operationer med RC-135 Rivet Joint ELINT- og SIGINT-fly. USAF har allerede indsat RC-135 fly fra 55th Reconnaissance Wing, Offutt AFB, Nebraska ved RAF Mildenhall, Suffolk, men den engelske base vil blive lukket i 2022. En mulig lokalitet til en fælles base kunne være RAF Waddington, Lincolnshire, som huser RAF's Rivet Joint fly.

AFM 8/17 : US Air Force meddelte 5/6/2017, at Fairchild AFB, Washington var blevet udvalgt som den foretrukne base for 12 KC-135 tankfly. MacDill AFB, Florida er blevet øremærket som alternativ. Fairchild er godt placeret til t optanke fly, som skal krydse Stillehavet og råder over de nødvendige faciliteter. De 12 fly vil blive overført fra McConnell AFB, Kansas i FY2020, når den base modtager KC-46A tankfly.

AFM 5/18 : Et OC-135B Open Skies overvågningsfly [61-2670] fra US Air Force blev observeret ved RAF Brize Norton, Oxfordshire 3/4/2018 efter flyvning fra Ramstein Air Base, Tyskland. Flyet opereres af 55th Wing.

AFM 6/18 : RC-135V rekognosceringsfly fra 38th Reconnaissance Squadron har opereret fra Souda Bay, Kreta under kampen mod Islamisk Stat i Syrien og Irak. Flyene bliver bl.a. brugt til at lokalisere bombemål samt bedømmelse af bombeskader.

AFM 6/18 : Et Boeing NC-135W fly [61-2666] fra Air Force Material Command ankom til RAF Mildenhall, Suffolk 28/4/2018. Flyet opereres af 645th Aeronautical Systems Group [645th Material Squadron/MATS] Big Safari. Besøgets formål kendes ikke, men det er muligvis relateret til tekniske problemer med et RC-135V rekognosceringsfly [64-14844] dagen før. Dette Rivet Joint fly er midlertidigt stationeret ved Mildenhall. NC-135W flyet opereres normalt fra Majors Field, Greenville, Texas sammen med L3 Aerospace Systems, hvor det bruges til at teste nyt eller opgraderet udstyr, inden det bliver installeret ombord på operationelle RC-135 fly.

AFM 6/19 : Mens US Air Force forbereder sig på at modtage yderligere KC-46A tankfly, er Fairchild AFB, Washington ved at blive klargjort til at huse yderligere 12 KC-135 tankfly. Flyene bliver overført fra McConnell AFB, Kansas, som efter planen vil blive den første operationelle hovedbase for Pegasus fly. 92nd Air Refueling Wing ved Fairchild vil modtage KC-135 flyene fra FY2020, hvor de vil tilgå den reaktiverede 97th Air Refueling Squadron, som var blevet opløst 2004.

AFM 6/19 : Det sidste KC-135 Stratotanker tankfly fra New Hampshire Air National Guard ved Pease Air National Guard Base (ANGB) forlod basen 24/3/2019. Et KC-135R fly [57-1419] fra 157th Air Refueling Wing – en veneran fra Operation Rolling Thunder over Vietnam – er det ældste fly ved US Air Force. Tankflyet er blevet overført til Goldwater ANGB i Phoenix, Arizona, hvor det vil blive opereret af Arizona ANG's 161st ARW. Pease ANGB vil efter plane modtage sine første KC-46A tankfly senere i 2019.

AFM 7/19 : Et TC-135W træningsfly [62-4127/OF] fra Offutt AFB, Nebraska blev observeret ved RAF Waddington 5/6/2019 under et kort besøg i Storbritannien. Flyet var ankommet til basen 3/6/2019 efter en flyvning fra Hickham AFB, Hawaii. Flyet har muligvis udskiftet en besætning fra 55th Wing, hvis base i Nebraska havde fået ødelagt 3 simulatorer under oversvømmelse marts 2019. US Air Force's 3 TC-135W fly er aerodynamisk lig RC-135V/W konfigurationen til rekognosceringsopgaver, men er ikke udstyret med nogen af Rivet Joint versionens missionssystemer.

AFM 1/20 : I alt 5 KC-135R tankfly fra USAF Reserve Command/916th Air Refueling Wing (ARW)/77th Air Refueling Squadron Totin Tigers er blevet udfaset til dato, efterhånden som afdelingen forbereder sig på at omstille til nye KC-46A fly. Det seneste fly [57-156] forlod basen ved Seymour Johnson AFB, North Carolina 18/11/2019. Enheden vil efter planen miste alle sine 12 KC-135R fly inden modtagelsen af KC-46A i FY2020. Det første Stratotanker fly [62-3537] havde forladt basen 16/10/2019 og tilgik efterfølgende 92nd ARW ved Fairchild AFB, Washington. Det andet fly [63-8014] fulgte efter 22/10/2019 og det tredje eksemplar [61-0313] 29/10/2019, som begge er overført til 92nd ARW. Det fjerde fly var 57-1437. Samtlige 12 KC-135R tankfly vil efter planen blive overført til 92nd ARW frem til feb. 2020, hvilket vil bringe styrken op på 59 fly af denne type. Vil blive opereret af 97th ARS, som officielt blev reaktiveret under en ceremoni ved Fairchild 18/10/2019. Eskadrillen havde tidligere været del af 92nd Operations Group ved Fairchild, men blev deaktiveret 30/9/2004.

AFM 2/20 : Det amerikanske luftvåbens 55th Wing ved Offutt AFB, Nebraska råder over 3 TC-135W træningsfly [inkl. 62-4127/OF]. Typen er aerodynamisk set identisk med RC-135V/W rekognosceringsmodellen, inkl. hog-næse og ELINT-paneler på siden af forkroppen, men er ikke forsynet med Rivet Joint missionssystemer.

AFM 6/20 : Et OC-135B Open Skies observationsfly [61-2670] fra US Air Force blev observeret under testflyvning ved Tinker AFB, Oklahoma 23/4/2020 efter at have gennemgået en omfattende vedligeholdelse på 7 måneder. Flyet, som er et af de sidste C-135 fly forsynet med TF33 motorer, nærmer sig slutningen af sin tjenestetid. Dette eksemplar var blevet set ved RAF Brize Norton, Oxfordshire i april 2018.

AFM 11/20 : Meta Aerospace i Washington, som er en leverandør af militære serviceydelser, har anskaffet 4 udfasede Boeing KC-135R Stratotanker tankfly fra luftvåbnet i Singapore. Aftalen blev annonceret af selskabet 30/9/2020. Flyene vil blive brugt til at levere optankning i luften for at dække behovet blandt amerikanske regeringskunder. Det først leverede fly til selskabet [N573MA (c/n 18633; ex 63-8016; ex 753)] blev indregistreret i USA 22/9/2020. Flyet forlod Changi IAP i Singapore 29/9/2020 for at flyve til March Air Reserve Basem Californien, hvor det vil blive klargjort for operationer. De tre resterende fly [N569MA (c/n 18626; ex 63-8009; ex 750), N571MA (c/n 18232; ex 61-0325; ex 751) og N572MA (17942; ex 59-1454; ex 752)] skulle efter planen følge efter i okt. og nov. 2020. Flyene var blevet udfaset i 2019 og oplagret, mens de afventede salg. Er blevet afløst af 6 Airbus A330 Multi-Role Tanker Transport modeller.

AFM 4/21 : US Air Force overvejer, om afløseren til sine Boeing KC-46A Pegasus og Boeing KC-135 Stratotanker tankfly kunne være et ubemandet flysystem. Luftvåbnet vil fra okt. 2021 anmode producenter om information vedr. potentielle alternativer til konventionelt bemandede tankfly.

AFM 6/21 : Yderligere 4 KC-135R Stratotanker tankfly vil tilgå en eskadrille under Alaska Air National Guard ved Eielson AFB, Alaska ved at tilføje et aktiv-tjeneste element til enheden. Beslutningen om at udvide 168th Air Refueling Squadron Chena, som blev annonceret 19/3/2021, er del af Department of Defense Arctic Strategy fra 2019. Vil bringe enhedens styrke op på 12 fly samt tilføje yderligere 220 personel i aktiv tjeneste. Alle vil komme fra andre enheder ved det amerikanske luftvåben. Det første fly vil efter planen ankomme i FY2023.

AFM 8/21 : US Air Force har udfaset det sidste af i alt 2 operationelle OC-135B rekognosceringsfly 4/6/2021, som blev opereret af 55th Wing/45th Reconnaissance Squadron ved Lincoln Airport, Nebraska. Således har luftvåbnet afsluttet sine operationer med Open Skies fly. Forud for tilbagetrækningen havde flyet [61-2670/OF] foretaget sin sidste flyvning 10/5/2021. Blev efterfølgende overført fra Lincoln til Davis-Monthan AFB, Arizona 9/6/2021, hvor det blev oplagret ved 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG). Flyene var blevet brugt til at foretage luftfotografering som del af Open Skies Treaty, som var blevet indgået af 34 nationer i 1992. Var fuldt implementeret i 2002. OC-135B modellerne ankom for første gang til Offutt AFB i 1993 og blev fuldt operationelle i 1996. USA trak sig ud af aftalen i nov. 2020 efter russiske krænkelser. Den russiske præsident Vladimir Putin underskrev ligeledes en lov 7/6/2021, som officielt trak Rusland ud af traktaten. Det sidste fly, som var kommet i tjeneste i 1963 som en WC-135B version, havde gennemført 36.664 flyvetimer og 13.450 starter og landinger. 55th Wing's flåde af rekognosceringsfly baseret på C-135 modellen er midlertidigt stationeret ved Lincoln, mens der gennemføres byggearbejde på Offutt AFB nær Omaha. Der havde oprindeligt været 3 OC-135B fly, men det første eksemplar [61-2674/OF] blev udfaset for mange år siden og overført til AMARG 21/8/1997. Af de 2 sidste fly forlod 61-2672/OF Lincoln 12/5/2021 for at flyve til AMARG.

AFM 8/21 : Et RC-1235W Rivet Joint rekognosceringsfly [62-4130/OF] fra US Air Force's 55th Wing/38th Reconnaissance Squadron Fighting Hellcats ved Offutt AFB, Nebraska blev observeret i en ny midlertidig hangar ved Lincoln Airport, Nebraska 21/6/2021. 55th Wing flyttede sin flyflåde til Lincoln feb. 2021, da et 18 måneder langt reparationsarbejde på landingsbanerne begyndte. Flyene vil vende tilbage til Offutt i efteråret 2022.

AFM 2/22 : Det første KC-135R Stratotanker Block 45 tankfly [59-1475] blev leveret til US Air Force's 100th Air Refueling Wing ved RAF Mildenhall, Suffolk 24/11/2021. Flyet havde tidligere været i tjeneste ved 92nd ARW ved Fairchild AFB, nær Spokane i Washington, USA. Var det første eksemplar af denne variant til 100th ARW, som er den sidste aktive enhed ved USAF, som har modtaget en KC-135 Block 40/45 variant. Block 45-ombygningen omfatter opgradering eller udskiftning af 63 komponenter, inkl. forældede analoge instrumenter. Typen er blevet forsynet med en mere avanceret autopilot, ny cockpitdisplays, en radiohøjdemåler mv. Opgraderingerne forbedrer det tidligere Pacer Crag-cockpit og ændringer af brændstofstyringssystemet, som var blevet installeret mellem 1997 og 2001. Foruden USAF's fly bliver det tyrkiske luftvåbens flåde på 7 KC-135R tankfly ligeledes opgraderet til Block 45-standard. Færdiggørelsen af det første moderniserede tyrkiske fly blev annonceret af US Air Force Life Cycle Management Center 14/9/2021.

AFM 3/22 : Et WC-135W Combat Phoenix atmosfærisk indsamlingsfly fra US Air Force [61-2667/OF] blev observeret ved RAF Mildenhall, Suffolk 30/1/2022. Flyet, som opereres af 45th Reconnaissance Squadron under 55th Wing ved Offutt AFB i Nebraska, skulle have været udfaset dagen efter. Men dette er tilsyneladende blevet udskudt, sandsynligvis pga. test med nordkoreansk Hwasong-12 mellemdistance ballistisk missil samme morgen. Testen betragtes som en af de kraftigste siden 2017.

AFM 5/22 : Et KC-135R tankfly [57-2606] fra 185th Air Refueling Wing, Iowa Air National Guard (ANG) ved Sioux City blev fløjet til Davis-Monthan AFB, Arizona 1/3/2022, hvor flyet vil blive oplagret. Er det første af i alt 15 KC-135R fly fra US Air Force, som skal udfases i 2022.

AFM 9/22 : Det første af i alt 3 tidligere KC-135R Stratotanker tankfly, som bliver ombygget til WC-135R Constant Phoenix konfiguration for US Air Force, er blevet leveret af L3Harris Technologies. Det færdigbyggede eksemplar [64-14836] var blevet præsenteret af selskabet ved Greenville, Texas 18/6/2022. Derefter blev der indledt testflyvninger ved Greenville, hvor flyet det blev observeret 24/6/2022 inden levering til 55th Wing ved Lincoln Airport, Nebraska 11/7/2022. Enheden er normalt stationeret ved Offutt Air Force Base, Nebraska, men har opereret fra Nebraska Air National Guard's base ved Lincoln siden april 2021, mens der bliver gennemført en større renovering af landingsbanen ved Offutt. 55th Wing vil efter planen vende tilbage til hjembasen 1/3/2023. Kun et Constant Phoenix »nuke sniffer« fly [61-2667] er for nuværende i tjeneste, men vil nu blive udfaset efter leveringen af 64-14826. De 2 sidste KC-135R modeller til ombygning er 64-14829 og 64-14831, hvoraf sidstnævnte nu er oplagret ved Greenville, mens det afventer sin tur til at blive ombygget. Førstenævnte fly menes fortsat at være i operationel tjeneste. Typen anvendes til at overvåge stråling samt indsamling af radioaktive partikelprøver i luften fra en sikker afstand fra enhver nuklear hændelse med brug af avanceret, specialiseret atmosfærisk forskningsudstyr.

AFM 11/22 : Efter 60 års tjeneste udfasede US Air Force et WC-135W fly [61-2667/OF] fra 55th Wing ved Offutt AFB, Nebraska 7/9/2022. Flyet blev efterfølgende overført fra Lincoln Municipal Airport, Nebraska, hvorfra 55th Wing har opereret siden april 2021 pga. arbejde på landingsbanerne ved hjembasen, til Greenville-Majors Airport, Texas 12/9/2022. Greenville huser L3Harris og Big Safari-kontoret, som har ansvaret for Constant Phoenix-programmet. Har til opgave at overvåge atomsprængninger over hele kloden. Ved Greenville fik flyet fjernet sit specialudstyr, som vil blive genanvendt ombord på WC-135R erstatningsmodeller. Fløj efterfølgende til Davis-Monthan AFB, Arizona for oplagring ved 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group. I løbet af sin tjenestetid havde 51-2667 gennemført i alt 36.577 flyvetimer og 8.767 landinger. Efter udfasningen af et andet fly [62-3582] nov. 2020 blev 61-2667 den eneste tilbageværende WC-135 model. Da det blev stadig vanskeligere at vedligeholde og operere flyet, blev det annonceret i FY 2019, at den aldrende model ville blive afløst af en flåde på 3 ombyggede KC-135R tankfly (med betegnelsen WC-135R). Det første af disse fly [64-14836] blev leveret til 45th Reconnaissance Squadron 11/7/2022 Det andet eksemplar forventes i vinteren 2022/23, efterfulgt af det tredje fly i sommeren 2023. Alle 3 fly forventes at forblive i tjeneste frem til omkring 2045.

SCW 2/12/22 : Et Boeing KC-135R Stratotanker tankfly [63-7999 (D; Wolff Pack)] fra RAF Mildenhall, Storbritannien ankom til lager ved 309th AMARG, Davis-Monthan AFB ved Tucson, Arizona 28/11/2022. Flyet var officielt blevet trukket tilbage fra tjeneste efter 59 års tjeneste 23/11/2022. Blev opereret af 351st Air Refueling Squadron under 100th Air Refueling Wing ved Mildenhall. Havde gennemført mere end 15.000 flyvetimer fordelt over mere end 3.000 missioner.

AFM 6/23 : Et af i alt 3 tidligere KC-135R Stratotanker tankfly, som bliver ombygget til WC-135W Constant Phoenix atmosfærisk testfly, er for første gang blevet udsendt til RAF Mildenhall i Suffolk. Flyet [64-14836] ankom til Mildenhall som del af sin første OCONUS-deployering (Outside Continental US) 14/4/2023. Typen, som primært anvendes til sporing og identificering af radioaktive vragrester i atmosfæren, har fået navnet Nuke Sniffer. I alt 3 fly bliver ombygget til WC-130W standard for at gøre US Air Force i stand til at udfase de ældre Constant Phoenix modeller. Flyet forventes at forblive ved Mildenhall i nogle uger, mens det udfører klassificerede missioner over Europa, sandsynligvis i relation til den igangværende konflikt i Ukraine.

AFM 7/23 : Det andet af i alt 3 WC-135R Constant Phoenix atmosfæriske testfly til US Air Force's 55th Wing blev leveret til Offutt AFB, Nebraska 11/5/2023. Flyet [64-14831/OF] er det andet af 3 tidligere KC-135R Stratotanker tankfly, som bliver ombygget til WC-130R standard, idet USA ønsker at erstatte den nu udfasede flåde af WC-130C/W fly. Det seneste fly, som oprindeligt var blevet leveret til USAF i tankerkonfiguration i 1964, blev opereret af Arizona ANG's 161st Air Refueling Wing frem til ombygningen. Det tredje og sidste WC-130R fly vil efter planen ankomme til Offutt AFB i efteråret 2023.

AFM 9/23 : US Air Force etablerede en permanent tilstedeværelse af RC-135V/W Rivet Joint rekognosceringsfly ved Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska, da Detachment 1 under 55th Operations Group (OG) for nylig blev aktiveret. 55th OG, som rapporterer til 55th Wing ved Offutt AFB, Nebraska, har ansvaret for 12 eskadriller samt 2 detachementer og opretholder oversøiske operationsbaser ved RAF Mildenhall i Suffolk, Storbritannien; Naval Support Activity Souda Bay, Kreta samt Kadena AB, Japan. Det nye detachement vil indledningsvist fungere som et støttepunkt for operationer med Rivet Joint fly i Indo-Pacific området.

AFM 11/23 : Et TC-135W træningsfly [62-4127/OF] fra US Air Force blev observeret ved RAF Waddington, England 21/9/2023. Opereres af 38th Reconnaissance Squadron ved Offutt AFB, Nebraska, som har gennemført træningsopgaver sammen med Royal Air Force's 51 Squadron med RC-135 rekognosceringsfly.

AFM 8/24 : Mens enheden forbereder den kommende omstilling til KC-46A tankfly, er US Air Force's 350th Air Refuelling Squadron Red Falcons nu ved at gennemføre sin sidste planlagte udsendelse med KC-135R fly til støtte for operationer i US Central Command's ansvarsområde. Enheden er blevet udsendt som 350th Expeditionary Air Refueling Squadron, der er underlagt 379th Air Expeditionary Wing ved Al Udeid AB, Qatar. Eskadrillen – den sidste af tre enheder underlagt 22nd Air Refueling Wing ved McConnell AFB, Kansas med KC-135R fly – havde indledt sin sidste udsendelse marts 2024.