USA | McDonnell Douglas KC-10 Extender

LUFTVÅBNET

AMW = Air Mobility Wing | ARS = Air Refueling Squadron

AI 1/05 : Air Mobility Command (AMC) råder over 59 KC-10A Extender tankfly.

KC-10A # 82-0190 w/o in ramp fire at Barksdale AFB, LA Sept 17, 1987.

AFM 7/17 : Air Mobility Command har gennemført ombygningen af det sidste af i alt 59 KC-10A tankfly. US Air Force meddelte 19/4/2017, at flyet var ankommet til Travis AFB, Californien 28/3/2017. Siden 2011 har flåderne af KC-10 fly ved Travis og Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey gennemgået ombygning af deres flyvestyringssystem. Flyene har fået monteret CNS/ATM (Communication, Navigation, Surveillance/Air Traffic Management) system ved Will Rogers World Airport, Oklahoma City, Oklahoma. KC-10 tankfly, som bl.a. opereres af 9th Air Refueling Squadron, har været i tjeneste i 35 år.

FG 25/11/19 : Det private lufttankningsselskab Omega Air fik leveret det første [N264DE; ex T-264] af i alt 2 McDonnell Douglas KDC-10 tankfly ved San Antonio, Texas 4/11/2019. Flyene, som er blevet anskaffet fra det hollandske luftvåben, er firmaets første tankfly forsynet med optankningsbomme. Typen er baseret på det 3-motorede DC-10 passagerfly. Var blevet ombygget til lufttankningsfly inden de kom i tjeneste ved det hollandske luftvåben i 1995. Omega er allerede blevet certificeret til at optanke en lang række forskellige flytyper. Disse omfatter Fairchild Republic A-10, Rockwell B-1B, Boeing B-52H, Boeing C-17, Boeing E-3, Northrop Grumman E-8C, Boeing F-15C/D/E, Lockheed Martin F-16A-D, F-16F, F-16I, Lockheed Martin F-35A, McDonnell Douglas KC-10, Boeing KC-135R/T, Boeing RC-135V, Boeing RC-135S, Boeing RC-135U og Lockheed Martin MC-130. Leveringen af det første KDC-10 fly er del af en aftale med det hollandske luftvåben for 2 fly, som var blevet indgået i efteråret 2019. Omega har ikke oplyst, hvornår det andet tankfly vil blive leveret. Leveringen af de nye fly med deres bomsystemer vil gøre Omega i stand til at optanke samtlige operationelle flytyper ved det amerikanske militær. Selskabet råder allerede over 2 Boeing KC-707 samt 1 McDonnell Douglas KDC-10 fly. Men disse fly har kun kurvsystemet til tankning, så selskabet har brug for et tankfly med bomsystem for at kunne tankfly fly fra US Air Force. Omega oplyste dec. 2018, at selskabet overvejede at anskaffe nye fly eller at reaktivere ældre fly fra lager for at imødekomme US Air Force's interesse for at kommercielle optankningsydelser. Ifølge United States Transportation Command findes der et udækket behov på 20-30.000 timer årligt, som ikke kan dækkes af luftvåbnets egne tankfly eller kommercielle leverandører. Lockhhed Martin og Airbus er ligeledes gået sammen dec. 2018 for at tilbyde optankningsydelser til USAF.

FG 20/7/20 : US Air Force (USAF) udfasede sit første McDonnell Douglas KC-10 Extender tankfly 13/7/2020. Det 33 år gamle fly er det første af 59 Extender fly, som efter planen vil blive udfaset. Luftvåbnet erstatter sin flåde af tankfly fra den kolde krig, inkl. Boeing KC-135 Stratotanker modellen, med Boeing KC-46A Pegasus. USAF har planer om at udfase 3 KC-10 fly tilbage i FY2020. Efter en udfasningsceremoni ved Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey, blev tankflyet fløjet til oplagring ved Davis-Monthan AFB, Arizona, hvor det vil blive brugt til reservedele. Luftvåbnet har brug for reservedele for at holde den tilbageværende flåde af KC-10 fly på et højt beredskabsniveau, indtil den forsinkede KC-46A model opnår fuld operationel status omkring 2022 eller 2023. Det er vitalt for USAF at opretholde en stor flåde af tankfly for at hjælpe jager- og bombefly med at nå potentielle fjerntliggende konflikter med lande som Kina og Rusland. Det udfasede fly havde gennemført 33.017 flyvetimer og optanket mere end 125.000 fly fra 25 forskellige lande.

AFM 9/20 : Tilbagetrækningen af Boeing KC-10A Extender tankfly fra tjeneste ved US Air Force er begyndt. Det første fly [86-0036] blev fløjet fra Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst (JBMDL), New Jersey til 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group ved Davis-Monthan AFB, Arizona 13/7/2020. Flyet havde været i tjeneste ved 514th Air Mobility Wing (AMW). KC-10A fly ved JBMDL opereres af både 305th AMW og dets tilknyttede Air Force Reserve enhed, 514th AMW. I alt 3 KC-10A modeller fra USAF's beholdning af reservefly er blevet godkendt til udfasning i løbet af FY2020 af den amerikanske kongres, hvoraf 86-0036 er den første. FY2020 begyndte 1/10/2019. På sigt vil samtlige 59 KC-10A fly ved USAF efter planen blive afløst af Boeing KC-46A.

KeyAero 14/7/21 : US Air Force's 2nd Air Refueling Squadron (ARS) ved Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey foretog sin sidste flyvning med McDonnell Douglas KC-10A Extender tankfly 30/6/2021. Enheden, som er underlagt 305th Air Mobility Wing/Operations Group (AMW/OG) vil efter planen modtage det første af i alt 12 Boeing KC-46A Pegasus tankfly nov. 2021. Eskadrillens sidste Extender modeller er blevet overført til 32nd ARS ved McGuire, som fortsat vil operere med KC-10A fly frem til 2024. Selvom McGuire har huset 32 KC-10A fly, vil kun 24 KC-46A fly blive leveret til basen. Personel fra 2nd ARS indledte træning på Pegasus fly tidligere i 2021 og 6 besætninger har allerede gennemført deres typekvalificering ved Altus AFB, Oklahoma. Siden juli 2020 er 5 Extender fly fra 305th AMW blevet oplagret ved 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group ved Davis-Monthan AFB, Arizona. 2nd ARS er det amerikanske luftvåbens næstældste enhed og var oprindeligt blevet etableret under US Army Signal Corps i 1915.

AFM 8/21 : Det amerikanske luftvåbens McDonnell Douglas KC-10A Extender tankfly har nu været i tjeneste i 40 år og har været konstant udsendt siden jan. 1991. Men ligesom DC-10 passagerflyet, som typen er baseret på, vil typen snart være del af US Air Force's historie. Typen, som oprindeligt var kendt som Advanced Tanker and Cargo Aircraft (ATCA), blev designet til at tilvejebringe forøget global mobilitet for de væbnede styrker i USA. Extender platformen kombinerer opgaverne som tank- og fragtfly gennem sin kapacitet til at optanke kampfly, samtidig med at støttepersonel og udrustning medføres under oversøiske udstationeringer. Ligesom det mindre Boeing KC-135 Stratotanker tankfly har KC-10A også mulighed for at transportere bårer og ambulante patienter under evakueringsmissioner af sårede, men optankning i luften er fortsat den primære mission. KC-10A har kapacitet til at medføre op til 75 personel og 84 tons fragt på 17 paller over en afstand på omkring 7.040 km uden behov for optankning. Hovedkabinen på 340 m² har plads til 27 paller eller en blanding af paller og passagerer. Extender er baseret på McDonnell Douglas' DC-10-30CF konvertible fragtfly og er forsynet med 3 GE Aviation CF6-50C2 turbofanmotorer. Kan medføre i alt 161.554 kg brændstof, hvilket er næsten dobbelt så meget som de mindre KC-135R/T fly. I alt 90.718 kg brændstof kan overføre til andre fly, når flyet opererer 3.540 km fra sin base. Overførslen af brændstof sker med en rate på maksimalt 4.180 liter/min. Strategic Air Command havde udsendt sine krav til et Advanced Capability Tanker som supplement til sin flåde af KC-135 fly i juni 1967. Den 15/12/1973 udsendte SAC – støttet af Tactical Air Command og Military Airlift Command – en ROC-liste (Required Operational Capability) for Advanced Multi-Purpose Tanker platformen. De oprindelige opgaver for ATCA omfattede optankning af kampfly på vej til udstationering, samtidig med transport af tilhørende støtteudstyr og personel, optankning af strategiske transportfly – såsom Lockheed's C-5A Galaxy og C-141B Starlifter – under oversøiske operationer samt forøgelse af USA's militære transportkapacitet. Air Force Systems Command's (AFSC) Aeronautical Systems Division (ASD) etablerede ATCA-programkontoret 6/3/1974. For at minimere udviklingsomkostningerne specificerede ROC-dokumentet, at designet skulle baseret på en eksisterende kommercielt wide-body platform som fx Boeing 747, Lockheed L-1011 TriStar eller McDonnell Douglas DC-10. En formel anmodning om forslag (request for proposals/RFP) blev udsendt 27/8/1976 Valget af DC-10 blev annonceret af USAF 19/12/1977. Mens værnet indledningsvist kiggede på C-5A og L-1011, kom kun Boeing 747 og DC-10 i betragtning. Selvom typen ikke kunne medføre lige så meget fragt som Boeing 747, rykkede DC-10-30CF's evne til at operere fra kortere lufthavne med maksimal brændstoflast beslutningen til sin fordel. McDonnell Douglas, som blev overtaget af Boeing i 1997, modtog den første kontrakt for 2 fly 20/11/1978, samme år hvor ATCA formelt fik betegnelsen KC-10A. Yderligere 4 eksemplarer blev bestilt nov. 1979, mens det første Extender fly blev rullet ud fra produktionsfaciliteterne ved Long Beach, Californien 16/4/1980. KC-10A modellen gennemførte den første flyvning samme sted 12/7/1980, mens den første optankning i luften af et C-5A modtagerfly fandt sted 30/10/1980. I feb. 1981 blev yderligere 6 Extender fly bestilt, efterfulgt af 4 mere jan. 1982. Fra 1978 til 1987 anskaffede USAF 60 KC-10A fly, inkl. 44 eksemplarer som del af flerårige kontrakter fra 1982. Det sidste fly forlod McDonnell Douglas' fabrik nov. 1988, men flyet blev først leveret i 1990. Et enkelt fly [82-0190] gik tabt sept. 1987, da det udbrandte på jorden ved Barksdale AFB, Louisiana. Flåden af Extender fly er fordelt mellem Air Mobility Command's (AMC) 60th Air Mobility Wing (AMW) ved Travis AFB, californien og 305th AMW ved Joint Base (JB) McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey. Air Force Reserve Command's (AFRC) 349th AMW og 514th AMW ved hhv. Travis og McGuire opererer ligeledes med KC-10A fly som klassiske tilknyttede enheder sammen med de aktive afdelinger, hvor man dele ansvaret for flyvninger og vedligeholdelse af flyene. udsendte fly og besætninger fra McGuire og Travis er underlagt 380th Air Expeditionary Wing's (EAW) 908th Expeditionary Air Refueling Squadron (EARS), når de opererer fra Al Dhafra Air Base (AB) i Forenede Areabiske Emirater. Ansvaret for træning af KC-10A besætninger er overdraget til 60th AMW's og 305th AMW's 60th og 305th Operations Support Squadrons.

AFM 5/23 : En McDonnell Douglas KC-10A Extender model [79-1951] er blevet et af de seneste eksemplarer fra den udgående flåde af tankfly, som er blevet trukket tilbage fra operationel tjeneste ved US Air Force. 349th Air Mobility Wing's 70th Air Refueling Squadron overførte flyet – som er blevet anvendt til testopgaver i mere end 40 år – fra Travis AFB, Californien til Davis-Monthan AFB, Arizona 9/3/2023, hvor det vil blive langtidsoplagret ved 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group. Dette KC-10A fly var oprindeligt blevet leveret til USAF ved Barksdale AFB, Louisiana i 1981 og var den eneste model i flåden, som blev anvendt til testformål. Ifølge de seneste planer skal det sidste KC-10A fly trækkes tilbage fra brug sept. 2024.

AFM 9/23 : Det sidste KC-10A Extender tankfly [84-0188] forlod Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst (JB MDL) 22/6/2023, hvilket markerede afslutningen på operationer med KC-10 fly for US Air Force's 305th/514th Air Mobility Wing (AMW) efter 33 års tjeneste på basen. Flyet er blevet overført til lager ved 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group ved Davis-Monthan AFB, Arizona. Vik blive brugt til reservedele for at støtte de operationelle KC-10A fly. Det sidste eksemplar havde gennemført i alt 33.475,5 flyvetimer til støtte for USAF's operationelle missioner på tværs af 6 forskellige kontinenter. Havde optanket i alt 125.000 fly fra 25 forskellige nationer og er blevet fløjet af 11.000 besætningsmedlemmer, mens 12.000 andre teknikere har arbejdet på at holde det i operationel status. Mens USAF arbejder på at udfase de resterende KC-10A fly, mens flere KC-46A Pegasus tankfly kommer i tjeneste, vil flåden af Extender fly forblive i operationel tjeneste i flere år for at give USAF tid til at integrere efterfølgeren ved Air Mobility Command. Som del af denne proces bliver udvalgte dele af USAF's legendariske flåde af tankfly trukket tilbage fra tjeneste, for at gøre luftvåbnet i stand til at erstatte sine aldrende tankfly med nyere og mere avancerede platforme. På samme tid skal luftvåbnets kapacitet til optankning i luften opretholdes.

SCW 10/10/23 : US Air Force's 908th Expeditionary Air Refueling Squadron, som er underlagt 378th Air Expeditionary Wing ved Prince Sultan Air Base i Saudi-Arabien, gennemførte den sidste operationelle flyvning med McDonnell Douglas KC-10A Extender tankfly 4/10/2023. Typen har i 30 år opereret i US Air Forces Central (AFCENT) ansvarsområde (AOR/Area of Responsibility). KC-10A flyene vil fortsætte i tjeneste i det næste år, indtil samtlige eksemplarer er blevet udfaset og besætningerne har modtaget krydstræning på Boeing KC-46A Pegasus modellen. Det forventes, at USAF's inventar af Extender fly vil være udfaset og gradvist afløst af Pegasus inden sept. 2024. Mens flere KC-46A fly leveres hver måned er omkring 10 Extender fly fortsat i tjeneste ved 60th Air Mobility Wing og Air Force Reserve Command's tilknyttede 349th Air Mobility Wing ved Travis AFB, Californien. De følgende KC-10A fly [83-0078, 84-0189, 86-0031 og 86-0033] blev observeret ved Spangdahlem AB, Tyskland 5/10/2023, inden de krydsede Atlanterhavet sammen med F-35A kampfly fra Hill AFB, Utah.