Byen Ladysmith, belejret af boerne i mere end tre måneder, var målet
for general Sir Redvers
Bullers tredje undsætningsforsøg den 5. februar. Med
en britisk hær på 20.000 mand fremtvang Buller en krydsning
af Tugela-floden. Dagen efter erobrede han Vaal Krantz, lige sydvest for
Ladysmith. Briterne holdt landsbyen i to dage trods modangreb fra general
Louis Bothas
styrker fra Transvaal-Orange. Men derefter afblæste Buller offensiven
og faldt igen tilbage til den anden side af Tugela. Han led 374 tab. Boernes
tab var mindre.
Men dette var boernes sidste større sejr. General
Lord Frederick
Roberts med Lord Kitchener
som stabschef var ankommet måneden forinden for at overtage den
øverste kommando med de hidtil belejrede britiske styrker i Sydafrika.