Spotsylvania
Virginia, USA

 
Nordamerikanske Borgerkrig, 1864
17.12.06
General Ulysses S. Grants 101.000 føderale trop-per, som gjorde sig fri af den fastlåste position i Wilderness, begyndte at rykke mod sydøst om natten den 7. maj. Målet for Potomac-hæren (George Meade) var New Spotsylvania Court House, et vigtig trafikknudepunkt på vejen til Richmond. Kun en hurtigere march af general Robert E. Lee's I korps (kommanderet af general Richard Anderson i fraværet af den sårede general James Longstreet) blokerede den føderale frem-rykning, om eftermiddagen den 8. maj. Lee bragte derefter resten af sin Northern Virginia-hær på 56.000 frem. Mens begge sider koncentrerede sig for et større slag, sendte Grant sit kavaleri (under general Philip Sheridan) på et dristigt, men resul-tatløst, angreb mod Richmond.
   Som Grants hær nærmede sig de konføderates forskansninger, truede II korps under general Winfield Hancock Lee's venstre (vestlige) flanke, under Andersons kommando. Men Hancock blev kaldt tilbage til fordel for et frontalangreb mod midten, holdt af general Richard Ewells II korps. Den 10. maj angreb korpsene under general Gouverneur Warren (V) og general Horatio Wright (VI), som havde afløst den dræbte general John Sedgwick, den venstre halvdel af Lee's linje to gange. Angrebe blev slået tilbage, men mere end 1.000 konføderate blev taget til fange. Dagen efter sendte Grant et telegram med besked om, at han ville "kæmpe til det sidste på denne linje selvom det ville tage hele sommeren".
   Grant brugte den 11. maj til at samle sig for et afgørende fremstød mod midten af Lee's linje - et hesteskoformet frontfremspring fortat holdt af Ewell. Kl. 4:00 den 12. maj angreb general Ambrose Burnsides IX korps den østlige side af fremspringet, efterulgt af angrebene fra Hancocks korps i midten og Wrights mod vest. I et daglangt slag blev den såkaldte Bloody Angle eller Mule Shoe nedkæmpet. Ewells medtagne korps afgav 2.000 fanger og 20 kanoner. I løbet af de næste seks dage sonderede Grants Lee's venstre flanke og derpå den venstre, men fandt alle steder de konføderale godt forskan-set. Ewell, som var bekymret over et muligt føderalt fremstød mod sydøst, angreb nordpå den 19. maj, men fandt de føderale linjer stærkt besatte. Den følgende nat begyndte Grant faktisk at flytte sin vægt syd- og østpå mod Richmond.
   Under de blodige kampe omkring Spotsylvania, specielt angrebene den 10. og 12. maj, led Potomac-hæren mere end 17.000 tab. lee's tab, som var reduceret idet man kæmpede fra forskans-ninger, udgjorde samsynligvis 9.-10.000. Imens var andre føderale offensiver blevet stoppet sydøst for Richmond og i Shenandoah-dalen.