Med
elimineringen af frontfremspinget ved Saint-Mihiel,
stod den allierede øverstbefalende, marskal Ferdinand
Foch, klar til at indlede to ubetingede angreb mod tyskerne på
Vestfronten. Offensiven var planlagt som en enorm knibtang: Britiske og
franske arméer skulle angribe fra vest, den amerikanske ekspeditionsstyrke
fra syd. Den 26. september satte general John
Pershings 1. armé afsted, med tre korps i bredden – III,
V og I – fra Meuse-floden vestpå til den fjerne ende af Argonne-skoven.
Nogle få minutter forinden havde den franske 4. armé (Henri
Gouraud) begyndt sin fremrykning på den venstre (vest) fløj.
De tyske armér under general Max
von Gallwitz mod øst og kronprins Friedrich
Wilhelm mod vest holdt en defensiv zone næsten 20 km dyb.
I bakket, sammenfiltret terræn holdt tysk modstand
den franske hær til en vinding på 14 km i løbet af
angrebets første fem dage. Amerikanerne trængte otte km frem
langs med højdedragene ved Meuse, men kun to km i den mere vanskelige
Argonne. Efter en pause på tre dage genoptog amerikanerne angrebet
den 4. oktober. I løbet af de næste fire uger trængte
en serie af udmattende frontalangreb gradvist de tyske forsvarere tilbage.
Dette var kampene som skabte den berømte Tabte Bataljon (Charles
Whittlesey) fra den 77. division og sergent Alvin
Yorks bedrifter (132 fanger taget). Den 12. oktober delte Pershing
sin kommando. General Hunter
Liggett overtog den 1. armé, mens general Robert
Bullard påtog sig kommandoen over den nye 2. armé, som
foretog et sekundært angreb øst for Meuse. Endeligt den 31.
oktober var Argonne-skoven ryddet, hvilet skabte en amerikansk fremrykning
på 16 km. På samme tid havde Gourauds franske 4. armé
nået Aisne-floden, 32 km fra sit startpunkt.
Den 1. november genoptog amerikanerne og franskmændene
deres offensiv mod de tyske arméer, nu var under general Wilhelm
Groener, som havde afløst general Erich
Ludendorff som den øverste operationsofficer på Vestfronten.
På tidspunktet med våbenhvilen den 1. november, var de allierede
enheder rykket yderligere 34 km frem for at nå Sedan mod øst
og inden for 10 km fra Montmédy mod vest. Slaget kostede tyskerne
100.000 tab; amerikanske tab var 117.000. Imens havde den vestlige arm
af knibtangen været lige så effektiv.