I begyndelsen af november 1796 foretog Østrig et tredje storstilet forsøg på at knuse Napoleon Bonapartes 40.000 mand i det nordlige Italien. Fra nord drog general baron Paul Davidovich med 18.000 mand ind i Trent og pressede derefter franskmændene tilbage ned gennem Adiga-dalen til Rivoli. På dette tidspunkt gjorde han holdt for at afvente tingenes udvikling. Imens marcherede general Josef Alvinczy (Baron von Borberek) sine 29.000 mand mod vest til Vicenza, idet han slog de franske forposter på sin vej på flugt. Fra den 2.-7. november mistede Napoleon 5.000 mand de den østrigske dobbeltoffensiv. Men Davidovichs midlertidige lejrplads gav franskmændene mulighed for at koncentrere sig mod Alvinczy. Fra Verona sendte Napoleon divisionerne under general André Messéna (til venstre flanke) og general Pierre Augereau (til højre flanke) mod øst for at angribe Alvinczys fortropper på 8.000 mand. Forsinket af en voldsom sludstorm i deres ansigter, var de 12.999 franskmænd ude af stand til at nå Caldiero, 8 km mod øst. Den 12. november, mens de forreste østrigske elementer holdt stand, rykkede Alvinczy sin hovedstyrke frem for at slå franskmændene på flugt. I det første nederlag for Napoleon, mistede franskmændene 2.000 mand; 5 general-officerer blev såret. Napoleon trak sig tilbage til Verona, men i stedet for at vente på at de østrigske kolonner skulle samle sig mod ham, genoptog han offensiven.