USA | Boeing/BAe AV-8 Harrier II

MARINEKORPSET

MAG = Marine Air Group | MAW = Marine Air Wing | VMA = Marine Attack Squadron | VMAT = Marine Attack Squadron Training

AFM 4/90+6/91+8/94+8/96 : Et AV-8B Harrier II kampfly [163671] fra VMA-311 styrtede ned 2/2/1990.

AFM 4/90+8/94+8/96 : Et AV-8B Harrier II kampfly [163187] fra VMA-223 styrtede ned 12/2/1990.

AFM 6/91 : Et AV-8B Harrier II kampfly styrtede ned ved MCAS Yuma, Arizona pga. motorfejl feb. 1991.

AFM 7/91+8/94+8/96 : Et AV-8B Harrier II kampfly [163685] fra VMA-311 styrtede ned i Stillehavet ud for San Diego, Californien 21/2/1990.

WAPJ 13/93 : Det første McDonnell Douglas AV-8B Harrier II Plus kampfly [164129] foretog sin første flyvning ved St Louis 2/9/1992. Harrier II plus modellen adskiller sig fra sine forgængere, AV-8B versioner til både dags- og natangreb, ved en Hughes AN/APG-65 multimode pulse-Doppler radar for at forbedre natangrebs- og nærstøttemissioner. Radarinstallationen forlænger flyets næse med 43 cm. US Marine Corps har bundet sig til at anskaffe 27 Harrier II Plus fly Det første produktionseksemplar [164542] vil efter planen blive leveret til MCAS Yuma, Arizona april 1993. I november 1992 forpligtede Italien sig til at anskaffe 13 Harrier II Plus fly, med en option for yderligere 8 eksemplarer. Den italienske flåde råder allerede over 2 TAV-8B kamptrænere, mens de nye fly leveres fra 1995. Den spanske flåde, som allerede er udrustet med EAV-8B Harrier II fly, har vist interesse for at anskaffe 8 Harrier II Plus fly samt en TAV-8B kamptræner.

AFM 7/94 : McDonnell Douglas modtog kontrakt 5/94 for ombygning af 4 AV-8B fly til Harrier II Plus standard. Er den første fase af opgradering af i alt 73 fly til USMC frem til 2002, hvor flyene får monteret APG-65 radar til natangreb. Andet nyt udstyr omfatter FLIR, opgraderet cockpit og Rolls-Royce F402-RR-408 motorer. Oprindeligt var planen at opgradere alle 114 fly i tjeneste, men antallet er senere blevet reduceret pga. besparelser. Det første opgraderede fly forventes tilbageleveret i 1996 til operationel tjeneste fra 1997. USMC er allerede ved at modtage 27 nyproducerede Harrier II Plus fly, hvoraf den første blev leveret 18/4/93. 7 af disse fly er nu i tjeneste ved VMA-542 ved MCAS Cherry Point, North Carolina, mens de næste enheder bliver VMA-223 og VMA-231 ved samme base. Det sidste af de nye fly forventes 11/94.

AFM 1/96 : Det første ombyggede AV-8B Harrier II Plus kampfly foretog sin første flyvning ved St Louis 29/11/1995. I alt 73 af USMCs fly vil blive opgraderet til denne standard med bl.a. APG-65 multi-mode radar, nyt skrog, natangreb-systemer og F402-RR-408 motorer.

AFM 2/96 : Det første ombyggede AV-8B Harrier II Plus kampfly til US Marine Corps foretog sin første flyvning 29/11/1995 fra St Louis-Lambert Field IAP, Missouri. Marinekorpset har planer om at ombygge 73 dagsangreb Harrier fly til Harrier II Plus konfiguration.

AFM 2/96+3/96 : Et AV-8B kampfly [162945/KD-42] fra VMAT-203 styrtede ned i havet 150 km fra kysten til North Carolina efter motorproblemer 10/10/1995. Piloten blev reddet af af SH-60B helikopter fra USS John Rodgers.

AFM 4/96+7/96+8/97 : Et AV-8B kampfly [163195/CG-15] fra USMC styrtede ned ved Havelock, North Carolina 16/2/1996. Piloten blev dræbt. Ulykken skete under flyvning fra MCAS Cherry Point.

AFM 6/96+8/96 : Et AV-8B kampfly [163868/WE-08] fra VMA-311 styrtede ned i Chocolate Mountains øvelsesområdet i det sydlige Californien 29/2/1996. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Var den anden ulykke på kun uger, hvorfor de 70 dagangrebsfly fik flyveforbud 1.>6. marts. De 103 natangrebsfly er ikke omfattet.

AFM 6/96 : Et AV-8B kampfly [164543/CF-11] fra VMA-211 styrtede ned 8 km fra MCAS Yuma, Arizona 25/3/1996. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Flyet fik motorbrand efter øvelsesflyvning.

AFM 3/98 : Et AV-8B kampfly fra VMA-542 styrtede ned 96 km sydøst for Yuma, Arizona 11/8/1997. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Ulykken skete under træningsøvelse.

JDW 1/02 : Den første af 47 Litening II måludpegningspods med FLIR-kamera er blevet leveret til USMC. Vil blive brugt på AV-8B Harrier fly.

AFM 5/02+10/02 : AV-8B kampfly [163855] fra VMA-214 styrtede ned i havet 7/3/2002. Skete under flyvning fra det amfibiske angrebsskib USS Tarawa ud for det sydlige Californien.

AFM 10/02 : AV-8B kampfly fra 24th MEU/HMM-263/VMA-231 styrtede i havet 22/6/2002 under indflyvning til USS Nassau.

AFM 8/03 : Marinekorpset vil modtage det sidste AV-8B+ kampfly sept. 2003.

AFM 7/04 : Boeing leverede det sidste AV-8B Harrier II+ kampfly 28/9/2003. Tilgik VMA-231 ved MCAS Cherry Point, North Carolina. Var det 74. fly som har gennemgået ombygningsprogram. Det første AV-8B produktionsfly foretog sin første flyvning i 1981. McDonnell Douglas leverede 166 dagangrebsversioner til Marinekorpset, hvor den første operationelle eskadrille var VMA-331. Derefter fulgte 66 natangrebsvarianter med FLIR-system, NVG-udstyr og nyere motorer. Første enhed med denne type fra 9/89 var VMA-214. Den sidste version var AV-8B Harrier II+ med APG-65 radar, hvor af 30 stk. blev leveret fra 7/93. Blev suppleret med 74 ombyggede AV-8B dagangrebsvarianter. Til træning blev 24 tosædede TAV-8 fly produceret i 1984-91. 16 af disse er fortsat i tjeneste og yderligere 2 er på lager.

AFM 10/04 : Et AV-8B kampfly [163201/KD-35?] fra VMAT-203 styrtede ned i havet 16/7/2003 ud for North Carolina.

AFM 2/06 : Et AV-8B kampfly (164127) fra VMA-513 styrtede ned ved MCAS Yuma, Arizona, 15/6/2005.

AFM 7/07+8/07 : Et AV-8B kampfly [165590] fra VMA-513 styrtede ned i Det Indiske Ocean 18/5/2007. Skete under en rutinemæssig træningsmission fra USS Bonhomme Richard (LHD 6). Piloten skød sig ud med katapultsæde. Flyet var overdraget til HMM-163 (Reinforced).

AFM 1/08+2/08 : Et AV-8B kampfly [165423/WF-00] fra VMA-513 styrtede ned i Barry M Goldwater Range, ca. 80 km øst for sin base ved MCAS Yuma, Arizona. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Menes at have fået en motorfejl under en nattræningsmission.

AFM 4/08+5/08 : Et AV-8B kampfly [164151/YM-55] fra HMM-365 styrtede ned nær Merrimon, North Carolina, efter at flået fik motorfejl. Piloten skød sig ud med katapultsæde og blev samlet op af en HH-46D helikopter. Flyet var sammen med 2 andre på en træningsmission fra MCAS Cherry Point.

AFM 7/08 : En TAV-8B [163861/KD-12] kamptræner fra VMAT-203 styrtede ned ved Barry M Goldwater Range, Arizona efter en motorfejl 15/5/2008. Begge besætningsmedlemmer skød sig ud med katapultsæde.

AFM 6/11 : Et AV-8B kampfly [165586/YP-55] fra HMM-163 styrtede i havet under take-off fra amfibiefartøjet USS Boxer (LHD 4) 29/3/2011. Piloten skød sig ud med katapultsæde og blev samlet op af MH-60S helikopter fra US Navy. Ulykken skete i Aden-bugten.

AFM 1/12 : USMC forhandler med Storbritannien og erhvervelse af RAFs 74 nyligt udfasede Harrier II kampfly nov. 2011. Flyene har været oplagret i hangarer ved RAF Cottesmore, Rutland siden dec. 2010. Flyene vil blive brugt som reservedele for at holde USMCs egne AV-8B fly i tjeneste frem til 2025. Nogle fly vil muligvis komme i operationel tjeneste til afløsning af de aldrende F/A-18D Hornet jagerbombere.

AFM 2/12 : Storbritannien er nået til enighed med USA og overførsel af 72 udfasede Harrier kampfly til USMC; de 2 sidste fly skal bevares. Alle fly skal have forladt RAF Cottesmore, Rutland inden basen overføres til hæren 31/3/2012. De første 14 fly var allerede blevet flyttet til havnen i Southampton 15/12/2011, hvorfra de vil blive transporteret til USA ombord på et skib.

AFM 3/12 : USMC har til hensigt at bruge en del af de 72 ex-RAF Harrier GR.9 kampfly i operationel tjeneste. Ifølge de første pressemeddelelser skulle flyene være brugt som reservedele. En amerikansk inspektion af flyene ved RAF Cottesmore fandt flyene i en fremragende stand. Fly til omkring 2 eskadriller forventes at afløse marinekorpsets F/A-18D Hornet jagerbombere, da leveringen af nye F-35B er forsinket. Aftalen omfatter i alt 63 ensædede GR7/GR9/GR9A og 9 tosædede T12/T12A fly.

AFM 11/12 : Under et taleban-angreb på Camp Bastion i Afghanistan 14/9/2012 blev 6 AV-8B Harrier II kampfly fra USMC ødelagt og 2 andre svært beskadiget. Flyene kom fra VMA-211 Avengers, som var ankommet til basen 1/7/2012. Eskadrillen har normalt base ved MCAS Yuma, Arizona. 14 af angriberne blev dræbt sammen med 2 amerikanske soldater.

AFM 11/15 : AV-8B Harrier II har i de sidste 30 år været US Marine Corps' primære fastvingefly til nærluftstøtte. Er ligeledes det eneste fly konstrueret til operationer fra flådens amfibiske angrebsskibe af L-klassen samt fra primitive ekspeditionsflyvepladser. Nye piloter modtager deres Harrier-træning ved Marine Attack Training Squadron (VMAT) 203 Hawks ved Marine Corps Air Station (MCAS) Cherry Point, North Carolina. Forinden har piloterne modtaget grundtræning på T-6 og T-45 fly. Harrier-træningen omfatter først 2 ugers grundskole, efterfulgt af 13 simulatorflyvninger, 13 flyvninger ved en instruktør i tosædet TAV-8B fly og endelig soloflyvning i ensædet AV-8B fly. VMAT-203 råder over i alt 16 tosædede TAV-8B fly, 12 AV-8B Harrier II Night Attack fly samt 1 AV-8B fly uden GEC-Marconi AN/AAR-51 FLIR på toppen af næsen. Enheden træner desuden Harrier piloter fra Italien og Spanien. Tre gange om året sender eskadrillen en stor gruppe af instruktører, elever og teknikere til MCAS Yuma, Arizona for 6 ugers intensiv våbentræning.

AFM 6/18 : Et AV-8B+(R) Harrier II kampfly [165384/YS-53] fra VMM-162 (Reinforced)/VMA-542 styrtede ned efter takeoff fra Djibouti-Ambouli IAP 3/4/2018. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Flyet opererede fra det amfibiske angrebsskib USS Iwo Jima (LHD 7) af Wasp-klassen til støtte for Exercise Alligator Dagger.

AFM 7/19 : Et AV-8B Harrier II kampfly fra 2nd Marine Air Wing fik tekniske problemer under en funktionel testflyvning fra MCAS Cherry Point, North Carolina 20/5/2019. Piloten skød sig ud med katapultsæde inden flyet styrtede ned ved Cherry Branch, Harlowe, nær Havelock, Craven County lige øst for basen.

AFM 12/20 : Marine Attack Squadron 311 (VMA-311) Tomcats indstillede sine operationer med McDonnell Douglas AV-8B Harrier II kampfly ved MCAS Yuma, Arizona 15/10/2020. Eskadrillen vil blive reaktiveret som Marine Fighter Attack Squadron 311 (VMFA-311) med Lockheed Martin F-35C Lightning II kampfly i foråret 2021. Som del af omstillingen vil Tomcats blive overflyttet til deres nye base ved MCAS Miramar, Caifornien. Var US marine Corps' første eskadrille, som indsatte AV-8B fly i kamp under Operation Desert Shield. VMA-311's Harrier kampfly gennemførte som de første kampmissioner i Afghanistan under Operation Enduring Freedom og deltog i de første kampoperationer inder Operation Iraqi Freedom i 2003. Som del af USMC's (US Marine Corps) omstilling til F-35 kampfly vil endnu en Harrier-enhed ved MCAS Yuma, VMA-314 Black Sheep, begynde overgangen til F-35B i 2021. Men 3 operationelle eskadriller og en træningseskadrille ved USMC vil fortsat flyve med AV-8B.

AFM 3/21 : BAE Systems annoncerede 12/1/2021, at selskabet sammen med Vertex Aerospace skal støtte US Marine Corps' operationer med AV-8B Harrier kampfly som del af kontrakt med US Navy. Vertex har indgået en 9-årig logistisk aftale for støtte til Harrier fly ombord på US Navy's amfibiske angrebsfartøjer samt ved fremskudte operationsbaser med BAE Systems som en underleverandør. I juli 2020 havde US Navy tildelt Vertex en kontrakt for flyvedligeholdelse, besætninger og logistik. De britisk designede AV-8B fly har været i tjeneste i 40 år, men bliver gradvist afløst af nye F-35B Lightning II kampfly.

AFM 12/21 : US Marine Corps' Marine Attack Training Squadron 203 (VMAT-203) Hawks blev deaktiveret ved MCAS Cherry Point, North Carolina 29/10/2021 i forbindelse med at USMC omstiller til F-35B kampfly. VMFAT-203 havde til opgave at træne marinekorpsets piloter til AV-8B Harrier fly. I løbet af de sidste 3 år havde VMFAT-203 trænet 53 Harrier piloter, gennemført mere end 12.000 flyvetimer og deltaget i 8 udsendelser af instruktører og pilotelever. Eskadrillen, som vil omstille til en Fleet Replacement Detachment under Marine Attack Squadron 223 (VMA-223) Bulldogs ved Cherry Point, vil fortsat træne marinekorpsets piloter, indtil Harrier flyene er helt udfaset.

SCW 28/3/22 : Marine Attack Squadron (VMA) 214 Black Sheep (WE] fik officielt den nye betegnelse Marine Fighter Attack Squadron (VMFA) 214 ved MCAS Yuma, Arizona 25/3/2022. Enheden er underlagt Marine Aircraft Group (MAG) 13, 3rd Marine Aircraft Wing (MAW). Den nye betegnelse er del af eskadrillens omstilling fra AV-8B Harrier II til Lockheed Martin F-35B Lightning II kampfly. Black Sheep havde omstillet fra A-4 Skyhawk, som havde været i tjeneste i 30 år, til AV-8B fly i 1989. Enheden har deltaget i militæroperationer over hele kloden, inkl. Operation Restore Hope, Operation Iraqi Freedom samt Operation Enduring Freedom. Senest har VMA-214 afsluttet sin sidste udsendelse med AV-8B kampfly ved 11th marine Expeditionary Unit, hvor enheden bl.a. har deltaget i Operation Inherent Resolve.

AFM 5/22 : US Marine Corps har opløst endnu en eskadrille med Harrier II kampfly 25/3/2022, da Marine Attack Squadron 214 (VMA-214) Black Sheep fik den nye betegnelse Marine Fighter Attack Squadron 214 (VMFA-214) ved MCAS Yuma, Arizona. Samtidig afsluttede 3rd Marine Aircraft Wing (MAW) sine operationer med AV-8B. Når omstillingen fra AV-8B til F-35B kampfly er afsluttet, bliver Black Sheep den fjerde eskadrille med Lightning II modeller under 3rd MAW's Marine Aircraft Group 13. Selvom operationerne med AV-8B er blevet afsluttet ved Yuma, er typen fortsat i tjeneste ved VMA-223, VMA-231 og VMA-542 ved MCAS Cherry Point, North Carolina.

AFM 3/24 : US Marine Corps' (USMC) Marine Attack Squadron 231 (VMA-231) Ace of Spades blev udsendt til US Fifth Fleet's ansvarsområde (AOR/area of responsibility) jan. 2024 ombord på US Navy's amfibiske angrebsfartøj USS Bataan (LHD-5) af Wasp-klassen som del af 26th Marine Expeditionary Unit (MEU). Ansvarsområdet på omkring 6.500.000 km² omfatter Den Arabiske Bugt, Oman Bugten, Rødehavet og dele af Det Indiske Ocean samt de 3 kritiske flaskehalse ved Suex-kanalen, Hormuz-strædet (ved indsejlingen til Den Arabiske Bugt samt Bab al-Mandab-strædet ved mundingen til Rødehavet. Som normalt var Harrier-eskadrillen midlertidigt underlagt Marine Medium Tiltrotor Squadron (VMM) ombord på Bataan. VMA-231 opererede derfor som del af VMM-162 (Reinforced) Golden Eagles (YS), som er udrustet med MV-22B Osprey tiltrotorfly. Selvom AV-8B harrier II modellen nærmer sig slutningen af sin tjeneste ved USMC, bliver typen fortsat udsendt. Kun 2 eskadriller er tilbage: VMA-223 Bulldogs – som har fungeret som typens Fleet Replacement Detachment siden FY2022 – samt VMA-231 Ace of Spades, som begge er stationeret ved MCAS Cherry Point, North Carolina. USMC vil trænere sine 2 sidste nye Harrier II piloter i 2024 som del af den langsigtede omstilling til F-35B/C kampfly. VMA-231 vil begynde sin omstilling til F-35B varianten i 2026, efterfulgt af VMA.223, som forventes at udfase sine sidste AV-8B fly ved udgangen af FY2027. Ved udgangen af 2022 havde USMC fortsat 52 ensædede AV-8B kampfly samt 6 tosædede TAV-8B kamptrænere, men flåden er betydeligt mindre nu.