Som den franske hær i Nord-Italien under general Jean Moreau fortsatte sin tilbagetrækning vestpå foran den russisk-østrigske styrkes fremrykning, kaldte Direktoratet en anden fransk hær op fra Neapel under general Jacques Macdonald. Moreau havde 25.000 mand, Macdonald omkring 35.000. Mellem disse to styrker stod de 25.000 allierede tropper under den russiske feltmarskal grev Aleksandr Suvorov, assisteret af den østrigske kommandør, general baron Michael von Melas. Suvorov, som var fast besluttet på at forhindre de to fjendtlige hære i at slå sig sammen imod ham, vendte sig for at møde Macdonald på Trebbia-floden, en sydlig biflod til Po. Her stødte de to fjendtligsindede hære sammen den 17. juni 1799 i et voldsomt slagsmål langs den lavvandede flods brede og øer. Hærene kæmpede til langt ud på natten og gennem hele den næste dag. Endeligt om natten den 18.-19. juni trak Macdonald sig tilbage, efter at have mistet 4.000 dræbte og 12.000 sårede, savnede og tilfangetagne. Suvorovs samlede tab var 6.000. Frankrig ville gøre endnu et forsøg på at beholde sit fodfæste i Italien, mens dets største kommandør, Napoleon Bonaparte, forblev i Mellemøsten.