Den
tysk-romerske kejser Ferdinand
IIs store plan i 1628 var at sikre sig en havneby ved Østersøen
og således etablere en habsburgsk linje tværs gennem det centrale
Europa fra Böhmen nordpå langs med Oder. Til at gennemføre
denne plan sendte general Albrecht
von Wallenstein en kejserlig hær for at erobre Stralsund, en havneby
på den pommerske kyst overfor øen Rügen. Wallensteins
hær ankom udenfor hansestadens mure i februar. Da Stralsund gjorde
modstand, indledte de kejserlige en belejring. Gustaf
II, konge af Sverige, ydede maritim hjælp til gengæld for
brugen af Stralsund som en potentiel base for en svensk landgang i Tyskland.
Således befæstet holdt byen stædigt ud. Wallenstein selv
ankom den 6. juli og beordrede straks to angreb mod de baltiske forsvarsværker.
Begge angreb blev slået tilbage, og den 28. juli vendte han tilbage
til Prag. En uge senere blev belejringen opgivet.
Sejren ved Stralsund gjorde kun lidt for at forstærke
de anti-habsburgske styrker, bortset fra moralsk. Og selv moralen blev afstivet
da kong Christian
IV af Danmark og Norge gjorde yderligere et forsøg på at
invadere Mecklenburg.