Trods det nære sammenbrud for hans franske rige efter slaget ved Ramilies i 1706, samlede Louis XIV sine styrker for at vende tidevandet året efter. Mens den nordlige front i De spanske Nederlande var kørt fast i dødvande, afbrød de franske styrker et forsøg fra de allierede i Spanien på at indsætte ærkehertug Charles af Østrig i stedet for Philip V. Marskal Duc Claude de Villars, som greb det franske initiativ, marcherede frem til Rhinen. Her på den midterste Rhin holdt Louis William I, markgreve af Baden-Baden, de berømte Stollhofen-linjer, en efter sigende uindtagelig position mellem Karlsruhe og Strasbourg. I et overraskelsesangreb om natten den 22. maj stormede og indtog Villars forskansningerne, og erobrede 50 artilleripjecer. Tabet af denne defensive nøgleposition åbnede Tyskland for storstilede franske angreb. Imens var størstedelen af de allieredes styrke koncentreret om en angreb fra det nordvestlige Italien mod Toulon.