Trods
undertrykkelsen af opstanden i 1715, forblev Skotlands højlandsklaner
i opposition til unionen af 1707 mellem Skotland og England og til de hannoveranske
konger George
I og II.
Da den unge prætendent, prins Charles
Edward, gik i land på øerne vest for Skotland (fra Frankrig)
den 25. juli 1745, strømmede klanerne til våben til støtte
for prinsens krav for hans fader som James III af England og James VIII
af Skotland. Lord George
Murray samlede en hær på 2.000 skotske jakobiter ved Glenfinnan
i det sydøstlige Skotland. Han marcherede sydpå til Prestonpans,
hvor rebellerne blev opfanget af en royal hær på 3.000 mand
under general Sir John
Cope. den 21. september gik højlænderne til angreb og slog
regeringsstyrkerne på flugt. Mere end et tusinde royalister blev taget
til fange og hundreder dræbt eller såret. Murrays tab udgjorde
mindre end 150.
Som herre over størstedelen af Skotland, krydsede
prins Charles Edward grænsen ind i England, indtog Carlisle, Penrith,
Lancaster og Preston. Han trængte så langt ned som til Derby
i det centrale England, 200 km fra London, inden mangel på nye rekrutter
tvang ham til at tage marchen samme vej tilbage.