Efter hans katastrofale
nederlag på Trebbia-floden i det nordlige Italien i 218, sluttede
Publicus
Cornelius Scipio sig til sin broder Gnaeus
Cornelius Scipio i Spanien, hvor romerne førte krigen til Karthagos
koloni. Her vandt Scipio-brødrerne nogen succes under deres fremstød
sydpå fra Ebro-floden. Men i 212 f.Kr. førte Hannibals
to brødre, Hasdrubal
og Mago, to
karthanske hære i en modoffensiv mod romerne. Begge Scipio-brødrerne
blev dræbt og legionærerne drevet tilbage til Ebro. To år
senere gik P.C. Scipios søn, den 27 år gamle Publius
Cornelius Scipio (senere Scipio Africanus) i land med en ny romersk
styrke, fast besluttet på at hævne hans faders død.
I 209 anførte den unge Scipio en hurtig march
halvvejs ned langs den spanske østkyst til den fjendtlige fæstning
ved Ny Karthago (Cartagena). De karthanske hære i det indre af landet
var overrasket og kunne ikke nå deres hovedstad i tide til at forstærke
den. På syv timers stormede Scipios legioner byen og erobrede den.
Ny Karthago var den første af den unge generals triumfer over Barca-brødrerne.