De samme problemer, som havde kastet England ud i borgerkrig i 1642, delte også Skotland. Idet han handlede på vegne af kong Charles I, havde Marquis af Montrose (James Graham) førte højlandsklanerne til sejr ved Tippermuir, hvilket førte til besættelsen af Perth og Aberdeen i efteråret 1644. Montrose vendte sig mod vest om vinteren og udfordrede med kun omkring 1.500 royalister en hær af lavlands konvenanter og Campbell-tilhængere på næsten dobbelt så mange. Den 2. februar 1645, ved Inverlochy nær spidsen af Loch Linnhe, mødte og slog Montrose denne fjendtlige styrke med svære tab. Den slagne kommandør, Marquis af Argyll (Archibald Campbell, 8. jarl af Argyll), søgte tilflugt på et skib i Loch Linnhe. Dette slag sluttede Campbell-klanens magt for mange år. Montrose vendte derpå tilbage mod øst for at fortsætte sin kampagne.