Coutras
Frankrig

 
Franske Religionskrige, 1587 05.01.13

De syv borgerlige og religiøse opstande som havde sønderrevet Frankrig i et kvart århundrede efter 1562, havde ikke bilagt nogen spørgsmål mellem huguenoterne og de katolske Valois-konger af Frankrig. Et nyt udbrud i 1585 blev kompliceret af interventionen af kong Philip II af Spanien og den katolske Hellige Liga og af en intern strid om at efterfølge kong Henry III. I denne strid, som blev kaldt Krigen med tre Henri'er, var de vigtigste deltagere Valois-kongen selv, Henry I de Lorraine (Duc de Guise), en glødende katolik; og Henry af Navarre (senere Henry IV), kongens protestantiske svoger. Efter mange måneder med manøvrer, mødtes de fjendtlige religiøse styrker ved Coutras, i det sydvestlige Frankrig, for et afgørende slag den 30. oktober 1587. Henry af Navarre, som var en dygtig kommandør, opstillede dygtigt sine 6.300 mænd på en smal front mellem skovklædte højde-drag, og placerede musketerer mellem eskadorner af kavaleri. Den katolkse hær på 10.000 mand under Duc de Joyeuse angreb huguenoternes linje, kun for at blive gennemhullet af kanonild og derpå slået på flugt af et kontraangreb med kavaleri. Joyeuse og 3.500 af hans mænd blev dræbt, mens Navarre kun led 200 tab.
   Vækket af nederlaget ved Coutras marcherede Henry af Guise ind i Paris for at afsætte den inkompetente Henry III og for at overtage den Hellige Ligas korstog. Kongen flygtede den 12. maj 1588, men beordrede mordet på De Guise senere samme år. Det katolske parti gjorde nu oprør og kong Henry flygtede endnu engang, denne gang til Henry af Navarres huguenot-lejr. Her blev han myrdet i 1589, hvilket sluttede Valois-linjen af konger, men ikke de franske religionskrige.