Efter
deres sejr ved Rheinfelden i marts 1638 rykkede den pludseligt revitaliserede
fransk-tyske hær under Bernhard,
hertug af Sachsen-Weimar, mod Breisach. Den stærke fæstning i
Baden på den højre bred af Rhinen, 10 km vest for Freiburg,
havde længe været besat af Det tysk-romerske Rige (Ferdinand
III). Som Sachsen-Weimar nærmede sig Breisach, ilede en bayersk
styrke frem for at opfange ham, men blev slået tilbage den 30 juli.
I midten af august var en belejring blevet indledt med hjælp fra
franske tropper under Vicomte
de Turenne. Et andet kejserligt forsøg på at undsætte
denne port til Tyskland blev foretaget af Charles IV af Lorraine i oktober.
Igen holdt Sachsen-Weimars linjer stand. Men nu var den kejserlige garnison
blev udsultet til kannibalisme. Endeligt den 17. december overgav Breisach
sig og de anti-habsburgske styrker under den franske kardinal Duc
de Richelieu havde magten langs den øvre Rhin.
Sachsen-Weimar døde året efter i en alder
af 35. Hans hær, vekslende kaldt weimarianerne eller bernardinerne,
overgik derefter til den direkte kontrol af Richelieu.