Sir Archibald Wavell

England, 1883-1950

Engelsk general. Øverstbefalende i Mellemøsten, senere i Asien.

Wavell var en højt respekteret og fremragende general som havde det uheld altid at blive sendt til umulige situationer, men som altid gjorde en god figur. I juli 1939 blev han udnævnt til øverstbefalne for Mellemøsten og Nordafrika, et territorium som også dækkede den østlige del af Middelhavet og Østafrika. Den italienske 10. armé invaderede Egypten den 13. september 1940 og var trængt mere end 100 km over grænsen i løbet af en uge. Wavell var med sin vestlige ørkenstyrke, selvom de var stærkt undertallige og underforsynet, i stand til at drive italienerne ud af Egypten den 4. januar 1941 og at generobre Tobruk den 22. januar. Hans 6. australske division erobrede Benghazi den 6. februar på hivlket tidspunkt de allierede kontrollere hele Cyrenaica og havde taget 130.000 fanger. I februar fulgte Wavell sin egyptiske sejr op med en række offensiver i Østafrika som førte til den italienske overgivelse af Addis Abab den 6. april. Desværre gik Wavell i februar med til at sende en del af sin styrke til Grækenland. De ankom for sent til at være til nogen nytte og i mkllemtiden havde Rommel invaderet og udmanøvreret den ene infanteri- og ene panserdivision som Wavell havde beholdt til at forsvare Cyrenaica. Den 11. april stod Rommel ved den egyptiske grænse.+++