Den første alvorlige kamp under krigen i Italien tog form, da den østrigske general Johann Lobkowitz fejede forbi en spansk styrke og tog retning mod sydvest til grænsen til Neapel i sommeren 1744. Kong Charles IV (søn af Philip V af Spanien) af de to Sicilier kom hurtigt spanierne til assistance. Han dannede en kombineret hær ved Velletri, 32 km sydøst for Rom. Her den 11. august stoppede og derpå fordrev de modstræbende allierede den østrigske hær fra Det tysk-romerske Rige (Maria Theresia). Derpå trak Charles IV sig igen ud af krigen, mens Lobkowitz marcherede nordpå for at hjælpe kong Charles Emmanuel I af Sardinien (Savoyen).