Louis XIV af Frankrigs aggressive kampagne havde bragt Det tysk-romerske Rige under Leopold I ind i krigen mod ham i 1674. Størstedelen af kampene fandt sted langs den øvre del af Rhinen, mellem de to generaler som havde bekæmpet hinanden en generation tidligere under Trediveårskrigen - marskal Vicomte de Turenne af Frankrig og grev Montecuccoli af Østrig. I slutningen af året forberedte begge hære sig på at gå i vinterkvarter i Alsace. Men i en genial march i koldt vejr, gik Turenne i en cirkel syd om Vosges-bjergene og faldt over den intetanende kejserlige styrke ved Turckheim, nær Colmar, den 5. januar 1675. Den franske hær slog sin fjende på flugt og forfulgte dem østpå så langt som til Rhinen. Turenne, som var Napoleons forbillede mere end et århundrede senere, havde vundet hele Alsace tilbage med et enkelt slag.