Efter at have knust Pfalz i sommeren 1674, førte marskal Vicomte de Turenne sin franske hær tilbage (vestpå) tværs over den øvre Rhin. Om efteråret havde Det tysk-romerske Riges hær (grev Montecuccoli, den kejserlige kommandør, havde været midlertidigt suspenderet af kejser Leopold I) slået bro over Rhinen nær Strasbourg og invaderet Alsace. Turenne rykkede frem for at udfordre tyskerne ved Enzheim, 13 km syd for Strasbourg, den 4. oktober. Man da de kejserlige blev forstærket med tropper fra Frederick William, kurfyrste af Brandenburg, afbrød Turenne kampen og faldt tilbage til det centrale Alsace. Her forberedte han sig tilsyneladende på at gå i vinterkvarter, men planlagde i stedet et af de mest dristige angreb i hans strålende karriere.