I det andet år af den tredje søkrig var Englands mål at tilintetgøre den hollandske flåde og således åbne vejen for et allieret engelsk-fransk angreb på Nederlandenes kyst. Dette amfibiske angreb skulle supplere fremstødet over land af Louis XIVs hær på Kontinentet. Kommanderet af prins Rupert af Tyskland, fætter til Charles II, sluttede englænderne (54 skibe) sig sammen med franskmændene (27 skibe) under admiral Comte Jean d'Estrées og sejlede mod Hollands kyst. Den 7. juni 1673 sejlede den dygtige hollandske admiral Michel de Ruyter med 55 linjeskibe ud af Schelde-flodmundingen for at angribe den indtrængende fjende ud for Schooneveldt. I en hård træfning stoppede De Ruyter de allierede flåder og trak sig derpå tilbage. En uge senere, den 14. juni, genoptog hollænderne angrebet og holdt ud mod en overlegen styrke. Efter denne træfning vendte englænderne og franskmændene tilbage til deres havne for at blive repareret og få nye forsyninger. De Ruyter havde med succes blokeret for en invasion i yderligere to måneder.