Efter hans sejr ved Klissow og efterfølgende erobring af Kraków (Cracow) i 1702, overvintrede kong Karl XII af Sverige i Polen. Foråret efter vendte han tilbage nordpå for at finde en anden sachsisk hær. (August II, kurfyrsten af Sachsen og afsat konge af Polen, gemte sig). Ved Pultusk, 51 km nord for Warszawa, stødte svenskerne på en styrke på omkring 10.000 sachsere, omkring størrelsen af deres egen hær. Da Karl indledte sit angreb den 21. april, holdt den fjendtlige styrke kun stand et øjeblik inden de flygtede. Sachserne mistede kun 600 dræbte og 1.000 fanger. Derefter vendte den svenske konge mod nordvest til den store polske fæstning ved Thorn (Torun).