Pearl Harbor
Hawaii, USA

Anden Verdenskrig, 1941 05.10.16

Det japanske overraskelsesangreb på Pearl Harbor bragte USA ind i Anden Verdenskrig mere end to år efter at konflikten havde spredt sig over Europa, Afrika og Mellemøsten. Midt under japansk-amerikanske forhandlinger om at bevare freden, førte admiral Chuichi Nagumo den 26. november 1941 en flåde på seks hangarskibe med støttende slagskibe og krydsere ud fra Kurilerne mod Hawaii. Skjult af tåge og storme på de nordlige breddegrader i Stillehavet, nærmede Nagumos flåde sig målet uden at blive opdaget. Omkring 440 km nord for Hawaii afsende de japanske hangarskibe 360 bombe- og jagerfly den 7. december.
   Det vigtigste mål, den store amerikanske flådebase Pearl Harbor på Oahu-øen, lå åben og intetanende hen på en stille søndag morgen. På en nærliggende flyveplads stod der rækker af fly arrangeret for træningsformål, ikke kamp. Den første bølge på 183 fly angreb kl. 7:55, den anden bølge på 170 fly kl. 8:40. I to timer bombede og beskød de fjendtlige fly USA's forankrede stillehavsflåde. Fem miniubåde (to mands) trængte ind i havnen, men de gjorde kun lidt skade og blev alle ødelagt.
   Angrebet, som koncentrerede sig om de otte slagskibe i havnen, sprængte Arizona i luften, kæntrede Oklahoma og sænkede West Virginia og California ved deres fortøjningspladser. De fire andre slagskibe blev beskadiget, mens 11 andre fartøjer blev sænket eller ødelagt. Den amerikanske stillehavsflåde var sat ud af spillet. Desuden blev 247 fly ødelagt eller alvorligt beskadiget, de fleste af dem på jorden. Militære tab var 2.330 dræbte og 1.145 sårede. Japanerne mistede 28 fly. De amerikanske militærkommandører på Hawaii, admiral Husband Kimmel og general Walter Short, blev fritaget for tjeneste.
   Samtidig med angrebet på Pearl Harbor (7. december, Greenwich tid) bombede japanerne de Filippinske Øer og Hong Kong og landsatte tropper i Malaja. Japanerne var blevet herrer i den vestlige del af Stillehavet.