Spørgsmålet
om kontrollen med Rom, som havde plaget det unge kongedømme Italien
siden dets grundlæggelse i 1861, syntes at være på vej
mod en løsning da de sidste franske tropper trak sig ud i slutningen
af 1866. Men dette gav kun den glødende italienske patriot Giuseppe
Garibaldi en mulighed for at organisere en ny march mod Rom. Da han
vidste at de pavelige styrker under Pius
IX var for svage til at forsvare byen, sendte Louis
Napoleon III en franske styrke tilbage til Rom i oktober 1867. Garibaldi,
som ikke havde vundet anerkendelse af kong Victor
Emmanuel II, fortsatte sin invasion af Pavestaten.
Den 3. november ved Menatana, nordøst for Rom,
stødte oprørerne på en kombineret styrke af franske
og pavelige tropper. Garibaldianerne blev grundigt slået, primært
fra indsatsen fra de hårdt kæmpende pavelige zouaver og den
franske brug af center-skydende bagladegeværer, kaldet chassepots
(efter deres opfinder). Garibaldi blev taget til fange og sendt til øen
Caprera. Tre år senere tvang den Fransk-tyske krig Louis Napoleon
III til at trække sine tropper tilbage fra Rom, den 19. august 1870.
Byen blev straks stormet af italienske patrioter. Den 3. oktober blev
Rom annekteret af Italien og gjort til hovedstad i kongedømmet.