Malaja
Malaysia
Anden Verdenskrig, 1941-42 13.11.16

Den storstilede japanske offensiv i Stillehavsområdet tildelte det største antal tropper til invasionen af den øvre Malaja-halvø (Kra). Fra den 8. december, Stillehavskrigens første dag, landsatte Japan søbårne styrker ved Singora, Patani (begge i det sydlige Thailand) og Kota Bharu på vestkysten af Malaja, og Alor Star og Penang-øen på østkysten. Hurtige fremstød løb flyvepladser over ende og gav japanske fly komplet luftherredømme. Under den britiske general A. E. Percival kunne de hårdt pressede 9. og 11. indiske divisioner ikke yde mere end henholdende kamp. Ved slutningen af december havde tre japanske divisioner tvunget sig vej 240 km ned gennem halvøen til nærheden af Ipoh, 320 km nord for den store flådebase ved Singapore.
   I januar fortsatte general Tomoyuki Yamashitas 25. armé, nu fire divisioner, med at rykke fremad, suppleret med amfibiske landgange bag de britiske linjer. Den overlegne japanske styrke drev de undertallige britere tilbage, trods yderligere hjælp fra den 8. australske og 18. indiske division. Den 27. januar pressede japanerne stadig hårdere mod et stadigt krympende brohoved på den sydlige spids af Malaja-halvøen. Fire dage senere trak briterne sig tilbage hen over dæmningen ved Johore-strædet (1.100 yards bred) til øen Singapore. Slaget om Malaja var endt med et grundigt britisk nederlag. Forsøget på at sprænge dæmningen i luften bag de tilbagetrækkende tropper var kun delvist succesfuld – et mørkt varsel for slaget om Singapore som skulle følge.