Luzon

Den amerikanske landsejr på Leyte og flådesejr i Leyte Golf åbnede vejen for general Douglas MacArthurs totale befrielse af Filippinerne via Luzon, den vigtigste ø i gruppen. Som en forberedelse til invasionen af Luzon gik enheder fra den 8. armé (Robert Eichelberger) i land på øen Mindoro, mod syd, den 15. december 1944. Infanteri etablerede hurtigt et brohoved i San Jose-området stort nok til at akkommodere to flyvepladser. Her fra begyndte general George Kenneys fly at hamre løs på japanske installationer på Luzon. På selve Luzon organiserede general Tomoyuki Yamashita sin 14. armé i tre defensive hovedgrupper: Shobu (140.000 mand) mod nord, Kembu (30.000) i midten og Shimbu (80.000) mod syd).
   Mens hangarskibsbaserede fly fra den Tredje Flåde (William Halsey) angreb de japanske luftbaser over hele området, transporterede den Syvende Flåde (Thomas Kinkaid) general Walter Kruegers 6. armé mod det nordvestlige Luzon. Under denne invasion sænkede kamikaze-angreb 20 amerikanske skibe og beskadigede 24 andre alvorligt. Den 9. januar gik Krueger i land ved Lingayen Golf, med to korps i bredden. (Det var den samme invasionsrute som japanerne havde taget tre år tidligere). Slagordenen under landgangen var I korps under general Innis Swift på den venstre (østlige) — 43. og 6. infanteridivision; XIV korps under general Oscar Griswold på den højre fløj — 37. og 40. infanteridivision.
   Angrebet trængte hurtigt ind i landet (68.000 mand gik i land den første dag), til en maksimal indtrængen på 64 km den 20. januar. Men derpå fik I korps fremstød mod øst bitter modstand fra Shobu-gruppen, trods forstærkning fra det 158. regiment den 11. januar, den 25. infanteridivision seks dage senere og inden månedens udgang den 32. infanteridivision. Under disse kampe foretog amerikanske rangere et dristigt angreb bag fjendens linjer for at befri flere hundrede allierede fanger ved Cabanatuan. Til højre stødte det XIV korps hurtigt sydpå over den centrale slette, nåede Clark Field den 23. januar og havde en uge senere sikret denne store base, foruden at være trængt 40 km længere sydpå til Calumpit. Længere til højre på vestkysten var det XI korps under general Charles Hall gået i land ved San Antonio den 29. januar, mod Kembu-gruppen. Hjulpet af filippinske guerillaer forseglede den 38. og 24. infanteridivision Bataan-halvøen. (Den 21. februar var Bataan blevet befriet; øen Corregidor, ved Manila-bugtens munding, faldt til et kombineret amfibisk og luftbåret angreb fem dage forinden).
   Den 2. februar kastede Krueger sit reorganiserede XIV korps i et hurtigt fremstød mod Manila. Den 1. kavaleridivision kørte ind i hovedstadens forstæder om natten den 3.-4. februar og befriede 3.500 allierede internerede ved Santo Tomas-universitetet. Den 37. infanteridivision kæmpede sig vej ind i den nordvestlige kant af Manila den følgende nat og befriede yderligere 1.300 allierede fanger fra Bilibid-fængslet. Derpå faldt japanerne tilbage bag Pasig-floden og begyndte en fanatisk, måned lang modstand som ødelagde størstedelen af byen og kostede omkring 16.000 nipponesere livet. Manila faldt endeligt den 4. marts. Med til erobringen var den 11. luftbårne division fra den 8. armé, som var landet sydvest for byen den 31. januar og trængt frem til den sydlige forstad Paranaque fire dage senere, inden den brat blev stoppet af stærk fjendtligt forsvar. Denne division reddede civile internerede ved Las Banas senere i februar.
   I samme periode trængte I Korps i nord nord- og sydpå mod stædigt forsvar fra Shobu-gruppen i bjergrigt terræn. Den 14. februar trængte den 6. infanteridivision gennem Bongabon til østkysten og blev derefter overført til fronten ved Manila. Til venstre opnåede den 25., 32. og 33., og senere den 37. infanteridivision, samt filippinske hærenheder, kun små vindinger trods ugers voldsomme kampe. Baguio, den filippinske sommerhovedstad, faldt den 27. april, det vigtige kommunikationscenter Santa Fe den 27. maj. Den 37. infanteridivision begyndte derefter et fremstød ned gennem Cagayan-dalen, om den 26. juni mødte en styrke som angreb sydpå fra Aparri (erobret fem dage tidligere). Denne offensiv splittede Shobu-gruppen i to lommer, ude af stand til at gennemføre større modangreb.
   Mod syd, på fronten øst for Manila, havde det XI korps overtaget kontrollen den 15. marts. Her blev den 6. og 43 infanteri- og 1. kavaleridivision tilbageholdt fra enhver større fremrykning af den stærke Shimbu-linje i Sierra Madre-bjergene. Langsomt men ubøjeligt trængte amerikanerne japanerne tilbage, indtil den 1. juli hvor kun den 38. infanteridivision var tilbage i det centrale Luzon for at fortsætte nedkæmpelsen af den skrumpende fjendtlige lomme.
   Imens i det sydlige Luzon trængte den 1. kavaleridivision (overført fra Manila-fronten) og den 11. luftbårne division fra XIV korps mod sydøst mod og ned gennem Bicol-halvøen. Her havde det 158. regimentkamphold erobret Legaspo den 1. april. En måned senere mødtes de to styrker nær Naga. Rensningsaktionen afsluttede modstanden i XIV korps zone den 1. juni.
   Den 1. juli overtog den 8. armé kontrollen på Luzon, hvilket frigav Kruegers 6. armé for den planlagte invasion af Japan samme efterår. Tre dage senere erklærede MacArthur Luzon for sikker. Men da krigen sluttede den 15. august, bandt den 6., 32., 37. og 38. division fra XIV korps fortsat mere end 50.000 japanske tropper, som Yamashita overgav fra det nordlige og østlige Luzon.