Da general Piet Cronjé indledte krigen på den vestlige front, angreb han Mefeking mens han sendte en anden boer-kolonne mod Kimberley. Sidstnævnte, et diamantcenter nær grænsen til Oranjefristaten, kom under angreb den 14. oktober Selvom den var undertallig slog garnisonen angrebet tilbage, som derefter blev vendt til en belejring. Forsvarerne, inkl. Cecil Rhodes, modsatte sig blokaden indtil Kimberley blev undsat den 15. februar 1900 af en kavalerikolonne under general Sir John French. Tab for garnisonen udgjorde 180 dræbte og sårede.