Det første flådeslag under Første Verdenskrig var resultatet af en britisk eskadres angreb på de tyske skibe i Helgoland-bugten ud for Tysklands nordvestkyst. I løbet af natten den 27.-28. august sejlede den britiske kommandør Sir Reginald Tyrwhitt fra Harwich, England, til bugten med de lette krydsere Arethusa og Fearless, og to destroyerflotiller. Ved daggry angreb Tyrwhitts skibe, støttet af en krydserstyrke under admiral Sir David Beatty, som var rykket ned fra den britiske hovedflåde ved Scapa Flow. Royal Navy's kanoner sænkede tre tyske lette krydsere og en destroyer og beskadigede tre andre krydsere. Mere end 1.000 tyskere blev dræbt eller druknede og 200 taget til fange. De britiske skibe trak sig tilbage ved slutningen af samme dag uden tabet af et skib og med en pris på 33 dræbte og 40 sårede. Som en konsekvens af dette slag beordrede kejser Wilhelm II admiral Alfred von Tirpitz til at »undgå enhver aktion som kunne føre til svære tab«.