Den tredje kommandant, som Filip II af Spanien sendte ind i de Spanske Nederlande for at underkue den bitre opstand, var Don Juan de Austria, helten fra Lepanto II. Juan besatte Gent (Ghent) i 1576 og Bruxelles et år senere. Den 31. januar 1578 drev spanierne de hollandske patrioter ud af Namur og fulgte tæt efter. Ved Gembloux, 15 km mod nordvest, blev den tilbagetrækkende bagtrop taget i flanken og slået på flugt. Derpå blev den nederlandske hovedstyrke angrebet af spanierne og næsten knust. Næsten 8.000 blev dræbt eller taget til fange, mod et tab på mindre end 100 for Juans tropper.