Da
kong Francis II blev jaget ud af Neapel (Napoli) den 7. september 1860,
opsatte han en ny regering for de to Sicilier i Gaeta, på vestkysten
omkring halvvejs til Rom. (Rom selv blev bevogtet af franske tropper til
støtte for pave Pius
IX). Giuseppe
Garibaldi marcherede med sine tusinde rødskjorter, samt adskillige
tusinder andre italienere, mod Gaeta. Francis napolitanske hær forsøgte
at holde linjen langs Volturno-floden, men blev slået tilbage 1.
oktober. Garibaldi besatte Capua. Den italienske samlingshær nærmere
sig derpå Gaeta. Idet de fandt byen stærkt forsvaret, begyndte
italienerne en belejring den 3. november, ledet af den piemontesiske oberst
Enrico
Cialdini. Ud for kysten forhindrede den franske flåde, selvom
den angiveligt var neutral, et angreb på Gaeta fra havet. Til sidst
trak denne flåde sig tilbage den 19. januar 1861. Derpå strammede
Cialdini blokaden af Gaeta, som kapitulerede den 13. februar. Francis
abdicerede og gik i eksil, hvilket sluttede de napolitanske Bourboners
styre. Cialdini blev æret for sin sejr ved at få navnet Duca
di Gaeta.
Selv før Kongeriget for de to Siciliers kollaps
havde både Napoli og Sicilien (såvel som andre italienske
stater) stemt ved en folkeafstemning for at slutte sig til Piemonte,
regeret af Victor Emmanuel II. Derpå udråbte det første
italienske parlament, som samlede sig den 17. marts, Kongedømmet
Italien under Victor Emmanuel II. Men Rom, som ikke var del af den nye
nation, fortsatte med at være årsag til uro.