|
Ti uger efter den overvældende allierede invasion af det nordlige Frankrig,
blev en sekundær land-gang foretaget på den franske middelhavskyst.
Under navnet Operation Dragoon (oprindeligt Anvil), havde invasionen af
det sydlige Frankrig til formål at åbne havnebyen Marseilles.
Allierede styrker skulle derpå trænge nordpå for at
true flanken og baglandet af de tyske hovedarméer, som stod overfor
general Dwight
Eisenhowers offensiv langs med Seine. Hovedparten af Dragoon-styrken
bestod af kamptestede amerikanske og franske enheder fra Italien.
Den 15. august, indledt af en lille (8.000 mand) amerikansk-britisk
faldskærmsindsats, gik den 7. armé under den amerikanske
general Alexander
Patch (berømt fra Guadalcanal) i land på strandene mellem
Cannes og Toulon. Det amerikanske VI korps (36., 45. og 3. infanteridivision)
under general Lucian
Truscott etablerede et solidt brohoved mod svag tysk modstand og rykkede
nordvestpå mod Rhone-dalen.
Det franske II korps, som gik i land bag amerikanerne,
trængte vestpå mod Toulon og Marseilles. Begge disse havnebyer
var blevet befriet den 28. august. Da det franske I korps sluttede sig
til angrebet, blev en ny allieret enhed dannet, den franske 1. armé,
under general Jean
de Lattre de Tassigny.
Imens stødte det erfarne amerikanske VI korps
nordpå op gennem Rhone-dalen, idet det forfulgte og afskar store
segmenter af den tyske 19. armé (general Wiese).
Grenoble blev indtaget den 24. august, Lyon den 3. september. Den 11.
september fik det hurtige VI korps forbindelse med den højre flanke
af general George
Pattons amerikanske 3. armé ved Sombernon, nordvest for Dijon.
I løbet af 31 dage havde Dragoon-styrken dækket omkring 430
km og taget 57.000 fanger fra den tyske 19. armé. I den forbigåede
trekant i det sydvestlige Frankrig overgav yderligere 20.000 tyske tropper
(1. armé) sig ydmygt. Den amerikanske 7. og den franske 1. armé
kom nu under Eisenhowers kontrol, organiseret som den 6. armégruppe
under kommando af general Jacob
Devers.
|
|