I
sommeren 1798 havde Napoleon
Bonaparte erobret Ægypten kun for at blive afskåret fra Europa ved
hans flådes nederlag ved Nilen til den britiske flåde. Han vendte sig
derefter, den 6. februar 1799, mod øst, for at føre krigen mod Tyrkiet
ind i Syrien. Med 13.000 mand og 52 kanoner fejede Napoleon forbi svag
tyrkisk modstand for at nå Jaffa den 7. marts. Her blev mere end 1.000
tyrkiske soldater, som havde brudt deres æresløsladelse ved at forsvare
byen, taget til fange igen og skudt. Den 18. marts ankom franskmændene
til Acre, som blev forsvaret af en tyrkisk styrke under Ahmed Pasha, kaldt
Djezzar (Slagteren). En britisk indsatsstyrke under Sidney Smith, hjalp
den tyrkiske modstand, på to fartøjer, som beskyttede hele byen undtagen
landsiden mod angreb. Napoleon slog sig ned for at belejre Acre.
En måned senere nærmede en tyrkisk kolonne sig byen fra sydøst.
Napoleon afsendte general
Jean Klébers division for at stoppe deres fremrykning. Den 16. april
slog Kléber, med hjælp fra en anden fransk styrke, tyrkerne tilbage ved
Mount Tabor. Men Acre holdt stadig ud mod alle franske bestræbelser på
at bryde ind i byen. Til sidst ramte pesten Napoleons tropper, han hævede
belejringen om natten den 20. maj og trak sig tilbage mod Ægypten. I alt
havde han mistet 2.200 døde, inkl. 1.000 på grund af sygdom.
[Akka/Akko]