Australien | Boeing F/A-18 Super Hornet

LUFTVÅBNET

AFM 2/07 : Australien overvejer at erhverve 24 tosædede F/A-18F Super Hornet kampfly som midlertidig afløser for luftvåbnets General Dynamics F-111C fly. Sidstnævnte vil efter planen blive udfaset 2010-12. Overvejelserne sker på grund af forsinkelser med F-35 Lightning II programmet. Denne type vil først komme i tjeneste i 2014.

AFM 5/07 : Australien har besluttet at erhverve 24 Boeing F/A-18F Super Hornet (Block II Lot 32) kampfly som en midlertidig løsning inden levering af nye F-35 Lightning II fly fra 2013. RAAF personel vil begynde træning på Super Hornet i USA fra 2009 og de første 4 fly forventes leveret primo 2010. Samme år udfases de aldrende F-111 fly. Alle 24 fly vil være i tjeneste i 2011 og stationeres ved RAAF Amberley, Queensland.

AFM 7/07 : Det australske forsvarsministerium indgik kontrakt med den amerikanske flåde om levering af 24 Boeing F/A-18F Super Hornet Block II kampfly maj 2007. Typen skal afløse de eksisterende F-111 fly. Træningen vil begynde i USA i 2009, og de første fly vil blive leveret 10/09. De første fly vil ankomme til Australien i første kvartal 2010 og bliver erklæret operationelle senere samme år. Får base ved Amberley, Queensland.

AFM 5/08 : Den nye australske regering meddelte 17/3/2008, at kontrakten på 24 F/A-18F Super Hornet kampfly ikke vil blive ophævet. Overvejer desuden at erhverve E/A-18G Growler EW-fly på længere sigt.

AFM 4/09 : Australien har besluttet, at 12 af de 24 bestilte F/A-18F Super Hornet kampfly skal forberedes til EA-18G Growler ombygning.

AFM 5/09 : Det første F/A-18F Super Hornet kampfly [A44-201; AF1] er ved at blive samlet af Boeing ved St Louis, Missouri. Forventes at blive leveret til RAAF 8/7/2009, ca. 3 måneder før planlagt. Ankommer til RAAF Williamtown, New South Wales første halvdel af 2010.

AFM 9/09 : Det første F/A-18F Block II Super Hornet kampfly [A44-201; Bu No 167957] til det australske luftvåben blev præsenteret ved St Louis, Missouri 9/7/2009. Flyet foretog efterfølgende sin første flyvning 20/7/2009 og vil formelt blive leveret i slutningen af samme måned. I alt 24 fly er på bestilling, hvoraf 12 senere kan ombygges til E/A-18G Growler EW-standard. Flyene vil tilgå 1 Squadron ved RAAF Amberley, Queensland marts eller april 2010 og frem til 2011.

AFM 5/10 : De første 5 F/A-18F Super Hornet kampfly til det australske luftvåben forlod USA 21/3/2010. Det 6. fly [A44-206] er ved at blive klargjort til levering.

AFM 6/10 : De første 5 F/A-18F Super Hornet kampfly [A44-202>A44-206] ankom til deres base ved RAAF Base Amberley, Queensland 26/3/2010, hvor de vil tilgå 1 Squadron. Flyene havde forladt NAS Lemoore i Californien 19/3/2010. Det første fly [A44-201] er fortsat i USA, hvor det bruges til testoopgaver ved China Lake. 1 Squadron ved modtage i alt 12 fly, hvoraf de sidste forventes leveret juli 2010. 6 Squadron vil begynde at erstatte sine F-111C fly med Super Hornet i 2011.

AFM 9/10 : Yderligere 6 Boeing F/A-18F Super Hornet kampfly [A44-207>A44-212] ankom til RAAF Base Amberley, Queensland 6/7/2010. Dermed har det australske luftvåben modtaget i alt 12 fly af denne type, men det første fly [A44-201] vil forblive i USA indtil årets udgang som del af testprogram. I alt 24 fly blev bestilt 6/3/07.

AFM 9/11 : Yderligere 3 Boeing F/A-18F Super Hornet kampfly [A44-216, A44-217 og AA-218] blev leveret til 1 Squadron ved RAAF Base Amberley, Queensland 14/7/2011. Dermed er i alt 18 af de 24 bestilte fly blevet leveret. De resterende 6 fly forventes at ankomme inden årets udgang. De sidste 12 fly kan ombygges til E/A-18G Growler standard på et senere tidspunkt.

AFM 10/11 : Yderligere 2 Boeing F/A-18F Super Hornet kampfly [A44-219 og A44-220] ankom til RAAF Base Amberley, Queensland 3/8/2011. Dermed er 20 af de i alt 24 fly på bestilling nu blevet leveret. Vil tilgå 6 Squadron. De sidste 4 fly forventes inden årets udgang.

AFM 10/11 : Den australske regering skal senest i 2012 bestemme, om man vil anskaffe flere F/A-18F Super Hornet kampfly i stedet for den forsinkede F-35 Lightning II Joint Strike Fighter.

AFM 12/11 : De sidste 4 F/A-18F Super Hornet kampfly ankom til Australien 21/10/2011. Typen forventes at være i operationel tjeneste ultimo 2012.

AFM 11/12 : Den australske forsvarsminister meddelte 23//2012, at man vil fortsætte med planerne om at ombygge 12 af luftvåbnets F/A-18F Super Hornet kampfly til E/A-18G Growler konfiguration. De ombyggede fly vil komme i tjeneste fra 2018.

FG 13/12/12 : Autralien har planer om at anskaffe yderligere 24 F/A-18F Super Hornet kampfly til luftvåbnet. Udviklingen af de nye F-35A Lightning II kampfly, som skal afløse luftvåbnets 71 F/A-18A/B Hornet fly, er blevet forsinket.

FG 1/3/13 : Den australske regering forhandler med USA om anskaffelsen af yderligere 24 Super Hornet kampfly pga. forsinkelser i F-35A Lightning II programmet. Omfatter 12 F/A-18F kampfly og 12 E/A-18G Growler EW-fly. En aftale forventes indgået medio 2013.

AFM 7/13 : Reviderede australske forsvarsplaner omfatter anskaffelsen af 12 nybyggede E/A-18G Growler EW-kampfly. Det var tidligere planlagt at ombygge de 12 sidst leverede F/A-18F Super Hornet kampfly til Growler-standard. Til gengæld nævner de nye planer ikke bestilling af yderligere 12 F/A-18F kampfly.

AFM 1/14 : Den første pilot fra det australske luftvåben påbegyndte træning på E/A-18G Growler EW-fly i USA nov. 2013. Varetages af Electronic Attack Wing/US Pacific Fleet (CVWP) ved NAS Whidbey Island, Washington. Piloten vil herefter fungere som instruktørpilot for kommende piloter på typen. I løbet af de næste 3 år vil 6 besætninger à 2 mand lære at flyve E/A-18G ved US Navy's Electronic Attack Squadron 129 (VAQ-129) Vikings. I alt 12 E/A-18G fly er på bestilling med levering fra 2017.

FG 23/6/14 : Produktionen af det første Boeing EA-18G Growler EW-fly [A46-301] til det australske luftvåben er blevet påbegyndt ved Northrop Grumman's fabrik i El Segundo, Californien. Her bliver den midterste og bagerste del af skroget bygget, inden flyet sendes til Boeing's fabrik i St Loius, Missouri, hvor den endelige samling foregår. I alt 12 fly leveres, hvoraf det første præsenteres medio 2015. De første australske Growler-besætninger begybdte træning ved US Navy's eskadrille VAQ-129 ved NAS Whidbey Island, Washington tidligere i år. I alt 6 besætninger vil modtage træning på denne base frem til 2016. De første 5-6 fly forventes overført til Amberley AB i Queensland primo 2017, efterfulgt af de sidste fly 6 måneder senere. Vil tilgå 6 Squadron, som tidligere har opereret General Dynamics F-111C og som nu fungerer som omskolingsenhed for F/A-18F Super Hornet fly. Enhedens fly vil blive overført til 1 Squadron, mens omskoling fra 2015 flyttes til US Navy træningsenheder ved NAS Oceana, Virginia. Typen forventes at blive foreløbig operationel medio 2018.

AFM 5/15 : Northrop Grumman Corporation har leveret den første større Growler komponent til Boeing, der samler i alt 12 EA-18G elektroniske angrebsfly til det australske luftvåben. Komponenten, der blev leveret 26/3/2015, består af den midterste og bagerste del af skroget med dobbelte vertikale halefinner. Dermed har Northrop Grumman produceret i alt 115 Growler komponter ved El Segundo, Californien. Har tidligere leveret dele til 100 australske F/A-18 Hornet kampfly, inkl. 24 F/A-18 Super Hornet fly. Northrop Grumman er Boeing's vigtigste underleverandør på F/A-18 Super Hornet og Growler fly og vil fortsætte produktionen frem til mindst aug. 2017.

FG 29/7/15 : Boeing har præsenteret det første af i alt 12 EA-18G Growler elektroniske angrebsfly [A46-301] til det australske luftvåben under ceremoni ved fabrikken i St Louis, Missouri. Flyet, som er Growler nr. 116, havde foretaget sin første testflyvning 13/7/2015, mens det næste fly allerede har påbegyndt sine testflyvninger. Når dette fly leveres i aug. 2015, bliver de overført til Naval Air Weapons Station China Lake, Californien hvor australske piloter modtager træning ved US Navy. Flyene skal også besøge den amerikanske flådes Growler-base ved NAS Whidbey, Washington i 2016, inden de overføres til Australien i 2017. Typen forsynes med Raytheon Advanced Targeting Forward looking Infrared (ATFLR) pods og AIM-9X Sidewinder luft-til-luft missiler, mens det nuværende ALQ-99 Tactical Jamming System skal erstattes med Next-Generation Jammer i fremtiden. I alt 165 EA-18G fly leveres til US Navy og det australske luftvåben.

AFM 9/15 : Boeing har leveret det første af i alt 12 EA-18G Growler elektroniske angrebsfly [A46-301] til det australske luftvåben under ceremoni ved fabrikken i St Louis, Missouri 29/7/2015. Flyet, som vil tilgå 1 Squadron, havde foretaget sin første flyvning 13/7/2015. Growler-flyene skal forstærke luftvåbnets eksisterende flåde på 24 Super Hornet kampfly samt de kommende F-35A Lightning II fly. I første omgang overføres flyet til NAS China Lake, Californien for at gennemgå testprogram, inden det fortsætter til NAS Whidbey Island, Washington, hvor træningen af australsk personel vil fortsætte i samarbejde med US Navy. Det næste fly har allerede fortaget sin første flyvning og de sidste 10 stk. er i produktion. Alle 12 fly, som blev bestilt gennem US Navy 30/6/2014, vil blive leveret frem til ultimo 2017.

AFM 8/16 : Det australske luftvåbens 24 Super Hornet kampfly er samlet under No. 1 Squadron ved RAAF Base Amberley, som er underlagt 82 Wing/Air Combat Group. Flyene blev anskaffet fra 2009 som en midlertidig afløser for luftvåbnets F-111C angrebsfly, som blev udfaset i slutningen af 2010. Samtidig ville leveringen af de nye fly gøre overgangen fra de klassiske F/A-18A/B Hornet til nye F-35A Lightning II fly i slutningen af dette årti mindre risikofuld. Den nuværende australske regering ønsker dog en blandet flåde af Super Hornet, Growler og Lightning II fly på længere sigt, men fremtiden for Super Hornet flyene er endnu ikke blevet besluttet. Desuden er 12 EA-18G Growler fly blevet bestilt, mens en af de oprindelige Super Hornet eskadriller nu omstiller til luftbårne, elektroniske angrebsopgaver (AEA).
   I midten af 1990erne erkendte Australien, at luftvåbnets klassiske Hornet fly, som ikke have modtaget en sensor- eller våbenopgradering under mere end 10 års tjeneste, havde behov for opgradering eller afløsning. Luftvåbnet overvejede derfor at anskaffe Super Hornet Block I med APG-73 radar eller Eurofighter Typhoon kampfly i slutningen af 1990erne. Men i stedet gennemgik Hornet flyene ern række opgraderinger. Nu forsvarsplan fra 2000 omfattede afløsning af både Hornet og F-111 fly med en enkelt type multirolle kampfly anskaffet under Air 6000 (New Air Combat Capability)-projektet. Mulige kandidater omfattede Super Hornet, Typhoon, Dassault Rafale samt Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter (JSF). Men inden en evaluering kunne finde sted, besluttede den australske regering i 2002 af tilslutte sig JSF-programmet som Tier 3 partner. Blev efterfulgt af den første kontrakt på 14 F-35A fly nov. 2009. Da Australien først tilsluttede sig programmet i 2002, skulle F-35 efter planen komme i tjeneste omkring 2012. Men forsinkelser med udviklingen samt den kendsgerning, at F-111 ikke ville holde frem til den planlagte udfasningsdato i 2020, fik regeringen til at formulere en overgangsstrategi, som endte med anskaffelsen af Super Hornet fly. +++

AFM 4/17 : De første 4 EA-18G Growler elektroniske angrebsfly [A46-305, A46-306, A46-307 og A46-308] til det australske luftvåben er blevet leveret til RAAF Base Amberley, Queensland 21/2/2017. Blev støttet af KC-30A tankfly fra No 33 Squadron. To Growler fly gennemførte typens første offentlige debut i Australien, da de ankom til Avalon nær Melbourne 28/2/2017 for at deltage i Australian International Airshow. I alt 12 EA-18G fly vil tilgå luftvåbnets No 6 Squadron ved Amberley.

FG 2/5/17 : Det amerikanske udenrigsministerium har godkendt salget af 110 anti-radar missiler til Australien, som vil bevæbne luftvåbnets Boeing EA-18G Growler elektroniske angrebsfly. Våbenpakken omfatter ifølge US Defense Security Cooperation Agency 70 Raytheon AGM-88B HARM (High Speed Anti-Radiation Missiles) samt 40 AGM-88E AARGM (Advanced Anti-Radiation Guided Missiles). Aftalen omfatter desuden missilkomponenter, træningsudstyr samt andre ydelser og systemer. Luftvåbnet råder over 12 EA-18G fly, som er en variant af F/A-18F Super Hornet kampflyet til elektronisk krigsførelse.

AFM 7/17 : Det amerikanske udenrigsministerium har godkendt et muligt FMS-salg (Foreign Military Sales) af anti-radar missiler (ARM) til Australien Godkendelsen var blevet fremlagt af US Defense Security Co-operation Agency (DSCA) 28/4/2017. Missilerne, som ville bevæbne det australske luftvåbens EA-18G Growler EW-kampfly, ville omfatte 70 AGM-88B High-speed Anti-Radiation Missiles (HARM), op til 40 AGM-88E Advanced Anti-Radiation Guided Missiles (AARGM) samt 16 HARM og 16 AARGM træningsmissiler. Et EA-18G fly [A46-310] fra det sidste produktionsparti til Australien blev observeret under træningsflyvning i Californien, USA 12/5/2017. Flyene er midlertidigt stationeret ved Naval Air Weapons Station China Lake.

AFM 9/17 : Den amerikanske regering har godkendt en opgradering af det australske luftvåbens flåde af F/A-18F Super Hornet kampfly. Australiens 24 fly af denne type vil modtage nye kommunikations- og defensive hjælpesystemer. US Defense Security Co-operation Agency præsenterede opgraderingen 11/7/2017. Aftalen dækker det nye udstyr foruden test, træning og støtte. Super Hornet fly [inkl. A44-223] fra No 1 Squadron deltager i Operation Eagle Strike mod Islamisk Stat i Irak, bl.a. med luftangreb omkring byen Mosul.

AFM 9/17 : Det australske luftvåben har modtaget samtlige 12 EA-18G EW-fly iht. kontrakt præsenteret maj 2013. Det sidste fly ankom til RAAF Base Amberley, Queensland 7/7/2017. Efter den første flyvning juli 2015, var de 2 første Growler fly ankommet til Australien feb. 2017. Typen opereres af No 6 Squadron ved Amberley. Flyene vil opnå foreløbig operationel status i 2018, efterfulgt af fuld kapacitet 2022.

AFM 11/18 : Det australske forsvarsministerium har bekræftet mulige planer om at opgradere det australske luftvåbens flåde af 24 F/A-18F Super Hornet kampfly for at holde trit med standarden af US Navy's Super Hornet fly. Der er allerede blevet afsat midler til at modernisere EA-18G Growler flyene over de næste 2 årtier. Super Hornet versionen vil sandsynligvis blive opgraderet fra den nuværende Block II konfiguration til US Navy's Block III standard, hvilket forøger typens rækkevidde og levetid. De australske Super Hornet fly vil efter de nuværende planer blive udskiftet omkring 2030.

AFM 7/19 : Det australske luftvåbens flåde af EA-18G Growler EW-fly opnåede foreløbig operationel status (IOC/initial operation capability) 30/4/2019. Denne flytype vil over tid samarbejde med platforme fra hæren og flåden for at forstærke kontrollen over det elektroniske miljø ved at blokere eller forringe en fjendes elektroniske systemer.

AFM 12/19 : Det australske luftvåben vil forsyne sine F/A-18F kampfly med det samme pod-monterede AN/ASG-34 IRST-system (infrared search and track) som US Navy's Super Hornet fly. Ifølge notifikation fra US Naval Air Systems Command af 2/10/2019 skal der anskaffes i alt 12 IRST-systemer til installation på den australske flåde på 24 Super Hornet fly.

AFM 5/20 : Det amerikanske udenrigsministerium har godkendt en mulig FMS-aftale (Foreign Military Sales) med Australien for salget af op til 200 Lockheed Martin AGM-158C Long-Range Anti-Ship Missiles (LRASM) og tilhørende udstyr. Det australske luftvåben vil anvende denne våbentype til at bevæbne sine F/A-18F Super Hornet kampfly. Vil ifølge US Defense Security Cooperation Agency forstærke Australiens muligheder for at beskytte kritiske skibsruter.

AFM 8/20 : Det australske luftvåben (RAAF) har etableret No 82 Wing Training Flight (82TF) ved RAAF Base Amberley, Queensland til at stå for operationel omskolingstræning for flåden af F/A-18F kampfly. Denne træning på Super Hornet fly har tidligere foregået ved US Navy siden 2005. Træningsindsatsen vil blive støttet af 6 F/A-18F fly.

AFM 11/21 : Det amerikanske udenrigsministerium har godkendt en mulig FMS-aftale (Foreign Military Sales) for et enkelt EA-18G Growler EW-fly fra US Navy til Australien. EA-18G flyet, som vil komme fra US Navy's Lot 38 produktionsparti eller senere, vil blive ombygget til det australske luftvåbens EA-18G flykonfiguration inden levering. Skal erstatte et fly [A46-311], som var blevet svært beskadiget ved en motorbrand i 2018. Aftalen omfatter ligeledes en række støttefunktioner. Anskaffelsen vil bringe det australske luftvåbens styrke af Growler fly tilbage på fuld styrke med 12 fly.

AFM 4/23 : I en indsats for at forstærke Australiens elektroniske angrebskapacitet, vil det australske luftvåbens (RAAF) styrke på 11 EA-18G Growler fly gennemgå en vital opgradering af udstyr og sensorer for at forøge fællestrækkene med Growler fly opereret af US Navy. RAAF's flåde af EA-18G modeller vil blive renoveret som del af det australske forsvarsministeriums Project AIR 5349 Phase 6 – Advanced Growler, som har fået tildelt et budget på AU$ 2 mia. Som del af denne proces vil Growler flyene medføre mere avancerede anti-radar missiler med længere rækkevidde, mens sensor-systemerne vil blive opgraderet. Australien vil desuden forøge sin beholdning af anti-radar missiler samt samarbejde med US Navy om udviklingen af en næste-generation jammer, som gradvist skal erstatte Growler modellens nuværende ALQ-99 taktiske jammersystem. Det australske forsvarsministerium har desuden godkendt midler til forbedringer af faciliteterne ved RAAF Base Amberley, Queensland – basen for No 6 Squadron, den eneste RAAF enhed som opererer med Growler fly – samt Delamere Air Training Area i Northern Territory. Australien vil desuden forstærke kapaciteten af sine øvelsesområder til elektronisk krigsførelse (EW). En indledende kontrakt til en værdi af AU$ 277 mio., som blev annonceret af det australske forsvarsministerium 6/2/2023, er blevet tildelt den australske radarproducent CEA Technologies. Aftalen har til formål at forbedre landets EW-øvelsesområders samlede formåen og omfatter levering af faste og mobile emittere til støtte for træningsøvelser.