USA | Boeing E-8 J-STARS

LUFTVÅBNET

ACW = Air Control Wing (luftkontrolregiment) | ACCS = Airborne Command and Control Squadron | CTS = Combat Training Squadron

AFM 4/96 : Det første Grumman E-8C J-STARS (Joint Surveillance Target and Attack Radar System) produktionsfly [92-3289/JS] blev leveret til Electronic Systems Command ultimo feb. 1996. Flyet havde foretaget sin første flyvning 17/(1995. Vil senere tilgå 93rd ASCW (Airborne Surveillance Control Wing) ved Robins AFB, Georgia.

WAPJ 29/97 : 93rd Air Control Wing ved Robins AFB, Georgia, har modtaget det første E-8C J-STARS (Joint Surveillance Target Attack Radar System) produktionsfly. Halekode ændret fra JS til WR for Warner Robins. Opereres af den nyligt dannede 12th Air Command and Control Squadron. Bliver senere efterfulgt af 16th ACCS samt 93rd Training Squadron. Det første produktionsfly har # 92-3289/19622/P1 og er en Boeing 707-320B tidligere opereret af Qantas. Før dette blev 2 E-8A prototyper (86-0416/N770JS) og 86-0417 (ex-N8411) leveret. Det ene YE-8B fly (# 88-0322) skulle have været det første produktionsfly, men blev oplagret ved AMARC, Davis-Monthan AFB, AZ. Fik senere den civile kode N707UM. Det første E-8C pre-produktionsfly var 90-0175, hovedsageligt brugt til testarbejde ved Northrop Grumman, Melbourne, Florida.
   De næste 5 produktionsfly bliver P2>P6: 92-3290 (19295), 93-1097 (19296), 94-0284 (19293), 94-0285 (19442) og 95-0121 (20016).
   Yderligere et antal tidligere civile fly skal ombygges til E-8C: 18949 (ex YC-AEC), 19628 (ex N780JS), 19294 (ex G-EOCO), 20316 (ex HR-AMF), 20319 (ex RCAF 13705) og 20495 (ex JY-ADP). Er blevet købt fra en række civile og militære operatører over hele verden. Bliver ombygget ved Lake Charles, Louisiana.

WAPJ 41/00 : FY00-budgettet omfatter 1 E-8C J-STARS fly.

WAPJ 43/00 : USAF ændringer bekendtgjort marts 2000: 93rd ACW ved Robins AFB, Georgia, vil modtage yderligere 1 E-8C. I alt er 14 fly blevet leveret eller bestilt.

JDW 19/01 : Luftvåbnet modtog sit tiende E-8C JSTARS fly til 93rd Air Control Wing 2/5/2001.

JDW 49/01 : Northrop Grumman har leveret det tolvte E-8C Joint STARS overvågningsfly til USAF. Er det andetfly til Block 20 standard med større computerkraft.

JDW 15/02 : Northrop Grumman har fået kontrakt på at levere dele til det syttende E-8C JSTARS fly. Bliver det syvende Block 20 fly og leveres til det amerikanske luftvåben om ca. 36 måneder. 12 fly er allerede i tjeneste; i alt 19 er planlagt.

JDW 20/02 : Northrop Grumman har leveret det trettende E-8C Joint STARS overvågningsfly til US Air Force.

JDW 26/02 : Northrop Grumman har modtaget kontrakt på at bygge det 16. E-8C Joint STARS fly til USAF. Levering forventes marts 2004 og flyet bliver det 6. Block 20 fly med forbedret databehandling.

AFM 10/02 : USAF har modtaget det 14. E-8C J-STARS fly til 93rd Air Control Wing (ACW) ved Robins AFB, Georgia, 19/8/2002. Er det 4. Block 20 fly, som efterfulgte 10 tidligere fly. Fra 1/10/02 vil Georgia ANG aktivere 116th ACW, som vil modtage fremtidige leveringer.

AI 4/03 : Det femtende E-8C fly blev leveret 25/2/2003. Var det første fly til Georgia ANG/116 Air Control Wing (ACW).

AFM 5/05 : Northrop Grumman (Melbourne, Florida) leverede det syttende og sidste E-8C produktionsfly [02-9111] til USAF 22/3/2005.

AFM 2/09 : 116th Air Control Wing ved Robins AFB, Georgia, råder over 17 E-8C JSTARS fly. Flyene vil få monteret nye Pratt & Whitney JT8D-219 motorer fra 2010. E-8C # 90-0175/JS bruges som testfly.

AFM 7/15 : E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System fly (Joint STARS) fra US Air Force har gennemført mere end 100.000 flyvetimer fra Al Ubeid AB, Qatar til støtte for US Central Command (CENTCOM). Styrken opereres af 116th Air Control Wing fra Georgia Air national Guard, 461st Air Control Wing og hærens 138th Military Intelligence Company. Flyene har været stationeret i Qatar i 13 år med deltagelse i Southern Watch, Enduring Freedom, Iraqi Freedom, New Dawn, Inherent Resolve og Freedom's Sentinel operationerne. Typen kan spore køretøjer på jorden, maritime fartøjer samt nogle fly og sende taktiske data til kommandører på jorden.

AFM 12/19 : Efter 18 år i området har US Air Force's E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System (JSTARS) fly forladt US Central Command's (CENTCOM) ansvarsområde. Den næst længste udsendelse i luftvåbnets historie sluttede 1/10/2019, hvor den sidste mission blev gennemført ved Al Udeid Air Base, Qatar. Mission blev fløjet af en besætning fra 116th Air Control Wing (ACW). JSTARS fly havde været udstationeret uafbrudt i CENTCOM's ansvarsområde siden nov. 2001. Typen har gennemført 10.938 missioner på til sammen 114.426,6 kampflyvetimer til støtte for operationerne i Mellemøsten og det sydvestlige Asien, som har omfattet Enduring Freedom, Iraqi Freedom, Feedom's Sentinel samt Inherent Resolve. Team JSTARS var blevet etableret ved Robins AFB, Georgia 1/10/2002 som luftvåbnets første »total force initiative afdeling«. Den omfattede Georgia Air National Guard's 116th ACW, Air Combat Command's 461st ACW samt Army Intelligence and Security Command's 138th Military Intelligence Company.

SCW 18/1/22 : US Air Force har givet Air Combat Command (ACC) og Georgia Air National Guard (ANG) tilladelse til at begynde udfasningen af sin flåde af Northrop E-8C JSTARS (Joint Surveillance Target Attack Radar System), inkl. de første 4 fly i FY2022 (frem til sept. 2022). Beslutningen blev annonceret af pressekontoret ved Robins AFB, Georgia 21/12/2021. Medlemmer af nationalgarden fra Georgia ANG's 116th Air Control Wing (ACW) vil beholde deres Battle Management Command and Control-mission og en familie af systemer til Advanced Battle Management System (ABMS) ved Robins AFB. Personel i aktiv tjeneste ved 461st ACW vil enten få nye opgaver under de nye missioner eller forflyttet til andre lokaliteter. Flytningen af disse missioner afventer færdiggørelsen af en miljømæssig planlægningsindsats, som efter planen skal være klar primo FY2023. Der har i flere år været en langvarig debat om JSTARS-flådens skæbne og denne beslutning indleder omsider processen for deres tilbagetrækning fra tjeneste. De første 4 fly fra flåden på i alt 16 stk. vil blive trukket tilbage inden sept. 2022. En eskadrille i aktiv tjeneste med Bombardier E-11A BACN-fly (Battlefield Airborne Communications Node) vil være blandt de nye enheder, som efter planen skal ankomme til Robins AFB efterhånden som basen i Georgia fokuserer på en række nye opgaver. Denne flytype blev tidligere opereret af 430th Expeditionary Electronic Combat Squadron ved Kandahar AB i Afghanistan, indtil de amerikanske og koalitionsstyrker trak sig tilbage, mens Taliban overtog kontrollen med landet aug. 2021. Ved Robins AFB vil E-11A flyene [inkl. 11-9355] blive opereret som et detachement under 319th Reconnaissance Wing ved Grand Forks AFB, North Dakota, som nu råder over Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk droner til overvågningsformål. JSTARS-flyene, som er en flåde af kraftigt ombyggede Boeing 707-300 fly, har været i operationel tjeneste ved USAF siden 1991. Typen har siden da støttet USA's militæroperationer i Europa og Mellemøsten. I nov. 2019 afsluttede luftvåbnet platformens 18 år lange udsendelse til Mellemøsten. Typen havde gennemført 114.426 flyvetimer fordelt på 10.938 missioner til støtte for US central Command's (CENTCOM) operationer i regionen.

AFM 3/22 : US Air Force har autoriseret Air Combat Command og Georgia ANG (Air National Guard) til at begynde udfasningen af sin flåde af E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System (Joint STARS) fly. De første 4 stk. vil blive trukket tilbage fra tjeneste i FY2022. Beslutningen blev annonceret af Robins AFB, Georgia 21/12/2021, ifølge hvilken udfasningen vil gøre plads til fire nye missioner på basen, som er bedre tilpasset USAF's forberedelser mod trusler fra avancerede modstandere. Personel fra Georgia ANG's 116th Air Control Wing, som opererer E-8C fly, vil blive omskolet til Battle Management Command and Control Mission og Advanced Battle Management Systems Family of Systems ved Robins. Personel i aktiv tjeneste fra 461st Air Control Wing vil enten blive omskolet til nye missioner eller overgå til operationer ved andre lokaliteter. Der har i adskillige år været en langtrukken debat om JSTAR-flådens fremtid, men denne beslutning indleder endeligt typens tilbagetrækning fra tjeneste. De første 4 fly – en fjerdel af flåden på 16 fly – forventes at blive trukket tilbage frem til sept. 2022. Blandt de enheder som efter planen vil ankomme til Robins, efterhånden som basen fokuserer på nye missioner, vil der være en eskadrille i aktiv tjeneste med E-11A Battlefield Airborne Communications Node fly. Denne type er senest blevet opereret af 430th Expeditionary Electronic Combat Squadron ved Kandahar Air Base, Afghanistan, indtil USA trak sig ud af landet efter Talibans magtovertagelse. Efter en kort periode ved Al Dhafra, Forenede Arabiske Emirater opererer enheden nu fra Prince Sultan Air Base, Saudi-Arabien. Ved Robins AFB ville E-11A flyene operere som et detachement under 319th Reconnaissance Wing ved Grand Forks AFB, North Dakota, som råder over RQ-4 Global Hawk droner.

AFM 4/22 : Udfasningen af 16 JSTARS-fly er begyndt. US Air Force har taget afsked med det første eksemplar fra sin flåde på 16 E-8C Joint Surveillance target Attack Radar System (JSTARS). Udfasningen begyndte 10/2/2022, da det første fly forlod Robins AFB, Georgia for sidste gang. Flyet [92-3289/GA], som var ankommet til Robins marts 1996, ankom til 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG) ved Davis-Monthan AFB, Arizona 11/2/2022. Disse fly opereres af 116th Air Control Wing (ACW) fra Georgia Air National Guard samt 461st ACW i aktiv tjeneste. I 2018 annoncerede det amerikanske luftvåben, at typen ikke ville blive rekapitaliseret. Ultimo 2021 underskrev luftvåbnets ledelse et officielt notat om at indlede udfasningen af Joint STARS flyene i FY2022. Det blev officielt annonceret 21/12/2022, at processen ville begynde med tilbagetrækningen af de første 4 fly i FY2022. Selvom 92-3289 var det første fly fra den nuværende flåde, som er blevet udfaset, var det ikke den første E-8C model overført til lager ved AMARG. Northrop Grumman's E-8C udviklings- og testfly [90-0175] var blevet overført til AMARG 21/1/2015.

AFM 11/22 : Som del af US Air Force's tilbagetrækning af sin flåde af E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System (JSTARS) fly, gennemførte Georgia Air National Guard's 16th Airborne Command and Control Squadron (ACCS) den sidste mission med typen 8/9/2022 fra Robins AFB, Georgia. Flyvningen, som afsluttede 27 års operationer med JSTARS fly, blev gennemført af E-8C # 94-0285 (GA). Enheden gør sig nu klar til den kommende deaktivering, som officielt vil finde sted 16/2/2023. Samtidig vil 4 nye missioner blive etableret ved Robins AFB. Omfatter en aktiv eskadrille med Bombardier E-11A BACN-fly (Battlefield Airborne Communications Node), som vil blive opereret som et detachement fra 319th Reconnaissance Wing (RW) ved Grand Forks AFB, North Dakota. Udfasningen af E-8C flyene omfattede overførsel af de første 4 fly til lager ved 309th AMARG (Aerospace Maintenance and Regeneration Group) ved Davis-Monthan AFB, Arizona i FY2022. Det første udfasede fly [92-3289/GA] ankom til AMARG 11/2/2022, efterfulgt af de næste eksemplarer hhv. 10/3/2022 [01-2005/GA], 12/7/2022 [96-0043/GA] og 7/9/2022 [97-01001/GA].

AFM 5/23 : 16th Airborne Command and Control Squadron blev deaktiveret ved Robins AFB, Georgia 16/2/2023, hvilket markerede endnu et stort skridt i tilbagetrækningen af US Air Force's flåde af E-8C Joint STARS fly. Denne enhed var en af 2 eskadriller fra Air Combat Command (ACC) underlagt 461st Air Control Wing (ACW), hvor de delte ansvaret for operationer og vedligeholdelse af Joint STARS fly fra Georgia Air National Guard's (ANG) 116th ACW. Eskadrillen, som foretog sin sidste lokale mission 8/9/2022, havde gennemført 5.030 kampmissioner på tilsammen 51.138 flyvetimer med ISR-opgaver (intelligence, surveillance and reconnaissance) siden aktivering 1/10/1996. Kun få dage senere – 23/2/2023 – gennemførte 330th og 129th Combat Training Squadron i fællesskab deres sidste træningsflyvning fra Robins AFB. De 2 enheder, som er underlagt hhv. 461st og 116th ACW, har gennemført mere end 8.000 træningsflyvninger over 26 års operationer ved Robins. AAC havde trukket i alt 8 af sine E-8C fly tilbage fra operationel tjeneste mellem feb. 2022 og marts 2023, hvorefter 8 stk. var tilbage i tjeneste. I alt 6 eksemplarer vil blive trukket tilbage i FY2023, efterfulgt af de 2 sidste i FY2024. Flåden af Joint STARS fly, som har været stationeret ved Robins siden 1996, bliver erstattet af et Airborne Battle Management System af satellitter, landbaserede radarer og luftbårne sensorer til påvisning og sporing af landstyrker på slagmarken.

AFM 11/23 : US Air Force's eneste JSTARS-træningsfly (Joint Surveillance Target Attack Radar System) er blevet doneret til Sowela Technical Community College ved Lake Charles, Louisiana. TE-8A modellen [86-0416] blev fløjet til Chennault IAP og overdraget til skolen under en ceremoni 19/9/2023. Boeing 707-338C flyet var det andet af i alt 3 udviklingsplatforme for JSTARS-programmet og blev anskaffet af Northrop Grumman fra det australske flyselskab Qantas efter mere end 51.600 flyvetimer. Foretog sin første flyvning i JSTARS-konfiguration [som N770JS] 22/12/88. Blev sendt i operationel tjeneste under Operation Desert Storm jan. 1991, selvom det fortsat var under udvikling, og gennemførte 49 kampmissioner. Siden da har flåden leveret 137.000 kamptimer til støtte for operationerne Enduring Freedom, Iraqi Freedom, Odyssey Dawn og Unified Protector. I de sidste 3 år har Georgia Air National Guard's 166th Air Control Wing og USAF's 461st Air Control Wing opereret fra Ramstein Air Base, Tyskland. Northrop Grumman leverede 17 E-8C produktionsmodeller til luftvåbnet mellem 1996 og 2005.

AFM 1/24 : Georgia ANG's (Air National Guard) 116th Air Control Wing (ACW) og US Air Force's 461st ACW tog afsked med deres E-8C Joint STARS fly under ceremoni ved Robins AFB, Georgia 4/11/2023. Det sidste E-8C fly var 02-9111/GA. Flåden af E-8C fly har været udsendt siden 2002 og typen har gennemført 14.259 operationelle missioner på i alt 141.169 flyvetimer til støtte for samtlige kampkommandoer.