For at kaste den arabisk invasion af Syrien tilbage, sendte den byzantinske
kejser Heraclius
to hære i felten — en fra nord og den anden fra den palæstinensiske
kyst. Den arabiske general Khalid
ibn-al-Walid trak sit muslimske kavaleri tilbage til Yarmuk-floddalen,
en østlig biflod til Jordan-floden. Her modtog han forstærkninger
fra Medina og fra nogle stammer af syriske arabere, for at bringe den
muslimske styrke op på omkring 25.000 krigere. Den kombinerede byzantinske
styrke, under Theodorus Trithurius, var dobbelt så stor, men en
stor del af den bestod af asiatiske hjælpetropper. Den 20. august
636 åbnede muslimerne slaget med deres sædvanlige skarpe
kavaleriangreb. Selvom de første overfald blev slået tilbage,
fortsatte de islamiske ryttere med at angribe indtil de byzantinske linjer
brød sammen, ved slutningen af dagen. Under den efterfølgende
flugt led de kejserlige styrker enorme tab; omkring 4.000 muslimer blev
dræbt.
Nederlag brød den byzantinske magt i det sydlige
Syrien og i Palæstina. Den muslimske bølge strømmede
videre til Damaskus uden modstand. Her blev Islams hovedstad grundlagt
for de næste hundrede år. Inden de trængte ind i det
nordlige Syrien, vendte muslimerne om for at angribe Jerusalem.