Da monsunsæsonen for 1966 nærmede sig, truede en stor kommunistisk styrke med at løbe forposten ved Tou Morong over ende, i den centrale højlandsprovins Kontum. For at undsætte den noget isolerede udpost, som blev holdt af en sydvietnamesisk enhed, indledte general Willard Pearson, kommandør for den amerikanske 1. brigade af den 101. luftbårne division, en tregrenet offensiv. Den 5. juni konvergerede tre angribende bataljoner ved Tou Morong. Det drejede sig om den 1. bataljon fra det amerikanske 327. infanteriregiment fra nordøst; en sydvietnamesisk rangerbataljon fra nordvest; og den 42. bataljon fra den sydvietnamesiske regulære hær (ARVN) fra sydvest. Under denne manøvrefase af Operation Hawthorne, som offensiven blev kaldt, stødte de allierede styrker kun på lidt modstand. Men kl. 02:00 den 7. juni ramte en nordvietnamesisk styrke den amerikanske position nord for Tou Morong hårdt. Kommunisterne blev slået tilbage efter et syv timer langt slag, efterladende 85 døde rundt om perimeteren. De amerikanske tropper begyndte derefter, hjulpet af yderligere 2 amerikanske bataljoner – fra det 502. infanteri- og 5. kavaleriregiment – at omringe det 24. nordvietnamesiske regiment i dette område. I de næste seks dages og nætters kraftige junglekampe blev mere end 1.200 kommunistiske tropper dræbt eller såret. Amerikanerne og sydvietnameserne, som var blevet støttet af 27.000 granater fra artilleri og 473 luftangreb, led kun en dræbt for hver 10 dræbte fjender. Operationen for at undsætte Tou Morong var blevet vendt til en stor sejr over kommunisterne i den nordlige Kontum-provins.