Trods ødelæggelsen af deres Toulon-flåde ved Lagos-bugten i august, fortsatte franskmændene under Louis XV deres plan om at invadere Skotland. Den 14. november 1759 sejlede marskal de Conflans (en søofficer trods sin titel) fra Brest med 21 linjeskibe. Samme dag sejlede admiral Edward Hawke fra England med en flåde på 23 krigsskibe. For at undvige den engelske flåde sejlede de Conflans mod sydøst langs med indersiden af Bretagne-halvøen. Den 20. november lagde han til ved Quiberon-bugten. Trods de farlige grunde, som blev gjort endnu mere forræderiske af stærk vind og uroligt hav, fulgte Hawke efter. Nu sluttede jagten med et vildt håndgemæng. Syv franske krigsskibe blev erobret eller ødelagt. Syv andre undslap op gennem mundingen af en smal flod, hvorfra den sidste ikke kom fri før to år senere. Resten søgte tilflugt sydpå ved Rochefort. De svære tab, samt den franske flådes håbløst delte tilstand, gjorde en ende på regeringens håb om at føre offensiven til Storbritannien. Hawke mistede kun to fartøjer, som blev slået til vrag mod grundene.