I
foråret 268 var Romerriget var truet af den største barbariske
offensiv op til den tid. Mere end 300.000 gotere og andre sværmede
over Roms østeuropæiske provinser. En styrke af gotere strømmede
forbi Sortehavet for at nå Lilleasien. En anden styrke rykkede ind
i det vestlige Balkan, hvor en fortsættelse af fremrykningen ville
dele kejserriget i to. Claudius II, en erfaren officer som var blevet
kejser samme år, marcherede ind i det nuværende Jugoslavien
for at stoppe angriberne. Ved Naissus (Nis) udkæmpede de romerske
legioner et regulært slag mod en kæmpe styrke af barbarer
i 269. De hårdt pressede romere knuste til sidst goterne da Claudius
indledte et angreb med omkring 5.000 reservetropper mod fjendens bagtrop.
Omkring 50.000 gotere faldt i dette slag.
Claudius modtog den ærefulde titel Gothicus for
med succes at have jaget barbarerne på flugt. Men inden han kunne
følge op på sin sejr, døde han af pest året
efter.