Fra Stauton, Virginia, som han nåede den 6. juni, trængte den føderale general David Hunter sydøst på mod det vigtige jernbanecenter ved Lynchburg, Virginia. For at blokere denne farlige fremrykning, sendte general Robert E. Lee general John Breckinridge med to brigader vestpå, efterfulgt af korpset under general Jubal Early. Hunter angreb Lynchburg den 18. juni, men blev slået tilbage af Breckinridges tropper, samt Earlys fortrop. Da han hørte om den stærke styrke som var ved at samles mod ham, tak Hunter sig tilbage ind i det nuværende West Virginia og rykkede derefter nordpå med jernbane og af søvejen. Early marcherede ind i Shenandoah-dalen for at indlede sit angreb på Washington, D.C.